История в лицах. Судьба семьи Меншикова

Фаворит Петра I и Екатерины I, открывающий собой ряд русских временщиков XVIII столетия. Год его рождения в точности не известен: по одним известиям (Берхгольц), он родился в 1673 г., по другим (Голиков) - в 1670 г. Не вполне выяснено и происхождение его: по словам одних, его отец был придворным конюхом, по словам других - капралом Петровской гвардии; существует также известие (позднейшее), что М. в молодости продавал пироги на улицах Москвы и кормился этим промыслом. Знакомство Петра с М., как обыкновенно принимают, состоялось через посредство Лефорта, взявшего М. к себе в услужение. Несомненно то, что М. служил в Преображенском полку с самого его учреждения, несколько лет исполнял обязанности денщика при Петре и приобрел его расположение, скоро перешедшее в тесную дружбу. С 1697 г. М. неразлучен с Петром: вместе с ним совершает Азовский поход, вместе отправляется за границу и возвращается оттуда, участвует в стрелецком розыске, исполняет важные поручения; его влияние начинает перевешивать даже влияние Лефорта. После Нарвского сражения М. вместе с царем участвовал в действиях русской армии в Ингрии, причем выказал большую храбрость и недюжинные военные таланты. После взятия в 1702 г. Нотебурга он был назначен комендантом этой крепости, затем губернатором вновь завоеванных областей; в его ведение в так называемую ижорскую канцелярию были переданы Петром многие общегосударственные доходы. Талантливый и энергичный, М. не останавливался ни перед чем ради удовлетворения возникавших вследствие войны нужд; его быстрые, решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии царя; лишенный всякого, даже элементарного образования (он едва мог подписать свое имя), он пополнял этот недостаток природной сообразительностью, еще развившейся в том ответственном положении, какое ему пришлось занимать. В 1705 г. М. был вызван в Литву, где к этому времени сосредоточились военные действия, и здесь действовал сперва в качестве помощника фельдмаршала Огильви, начальствуя над кавалерией, а затем, с 1706 г., в качестве самостоятельного главнокомандующего. В том же году он одержал победу над шведским генералом Мардефельдом при Калише. Это была первая победа русских в правильной битве, и М. был щедро одарен за нее. Еще раньше, в 1702 г., он получил диплом на достоинство графа Римской империи; теперь он был возведен в сан князя Римской империи, а в 1707 г. Петр возвел его в достоинство светлейшего князя Ижорского. Получив известие об измене Мазепы, М. напал на Батурин, взял его приступом и жестоко разорил, перебив почти всех жителей. За Полтавскую битву М. получил фельдмаршальское достоинство. До 1714 года он принимал участие в походах русских войск за границу, в Курляндию, Померанию и Голштинию, а затем его деятельность сосредоточилась на вопросах внутреннего устройства государства, касаясь, благодаря его близости к царю, едва ли не всех важнейших государственных нужд. Наиболее усердным сотрудником Петра М. являлся, однако, не столько в силу ясного сознания тех принципов, какими направлялась деятельность преобразователя, сколько в силу своекорыстных мотивов, и эти последние придали всей его фигуре особою окраску. "Полудержавный властелин", по выражению Пушкина, "дитя сердца" Петра, как называл его последний в своих письмах к нему, был страшным взяточником и казнокрадом и, несмотря на награды, в изобилии сыпавшиеся на него, увеличивал свое состояние всякими недозволенными средствами. Не довольствуясь взятками с просителей, он грабил за границей имения польской шляхты, закрепощал себе малороссийских казаков, отнимал земли у смежных с его имениями помещиков, наконец, обкрадывал казну на всевозможных подрядах. В 1711 г. Петр впервые узнал о подобных злоупотреблениях М., а три года спустя назначена была, по доносам Курбатова (см.), особая следственная комиссия. С той поры и до конца царствования Петра I М. почти не выходил из-под суда. Многочисленные следственные комиссии раскрывали грандиозные его злоупотребления, но их разоблачения только поколебали доверие и расположение Петра к М., не лишив последнего всецело влияния и власти. Помимо сохранявшейся еще у Петра привязанности к любимцу, помимо заступничества за него Екатерины, через него познакомившейся с Петром и питавшей теплое чувство к первому виновнику своего возвышения, здесь могли действовать и другие соображения: в лице М. Петр дорожил одним из наиболее даровитых и преданных ему сотрудников. Как преданность царю, так и личные интересы М., тесно связанные с реформами, делали его врагом партии приверженцев старины. В такой роли выступил он, между прочим, и при столкновении Петра с сыном. Многие из современников, вряд ли, впрочем, основательно, считали даже М. главным виновником гибели Алексея Петровича. Как бы то ни было, злоупотребления М. благополучно сходили ему с рук; отделываясь при их раскрытии денежными штрафами, он успешно топил своих врагов, в числе которых бывали порой и очень сильные люди, как, например, Шафиров. При учреждении коллегий М. был назначен в 1719 г. президентом военной коллегии. Лишь к концу царствования Петра, после того как известная Монсова история подорвала доверие царя к Екатерине, М., вновь уличенный в злоупотреблениях, подвергся серьезной опасности, но вскоре за тем последовавшая смерть Петра открыла ему дорогу к еще большей власти. Главный виновник возведения на престол Екатерины I (см.), он сделался при этой слабой и неспособной государыне истинным правителем государства. Верховный совет, учрежденный отчасти вследствие желания других вельмож положить предел самовластию М., вскоре сделался простым орудием в его руках. Чтобы упрочить свое положение, он попытался добиться с помощью русских штыков избрания на вакантный тогда престол курляндского герцогства, но попытка эта не увенчалась успехом. Тогда М. принял другие меры к обеспечению себя на случай смерти Екатерины. Не рассчитывая на возможность устранить от престола сына Алексея Петровича, в пользу дочерей Петра и Екатерины, он заблаговременно перешел на сторону этого кандидата; по просьбе М., Екатерина дала свое согласие на брак малолетнего Петра Алексеевича с дочерью М. Найденное после смерти Екатерины завещание (впоследствии оказавшееся подложным) объявляло наследником престола 12-летнего Петра и учреждало до его совершеннолетия регентство из обеих цесаревен, герцога голштинского и верховного тайного совета. Но герцог, по настоянию М., уехал в Голштинию вместе с Анной Петровной; действительным правителем государства остался М., обручивший императора со своей дочерью Марией и получивший звание генералиссимуса. Самовластие М. разгулялось теперь на просторе, обращаясь порой на самого императора; это его и погубило. Пытаясь примириться со старыми родами, он приблизил к Петру II Долгоруких, которые воспользовались этим, чтобы восстановить императора против М. 8 сентября 1727 г. М. был арестован и на другой день последовал указ о ссылке его в Раненбург. Вслед за тем все его громадные богатства были конфискованы, а после того как в Москве найдено было подметное письмо в пользу М., он с женой, сыном и дочерьми был сослан в Березов, где и умер 12 ноября 1729 г.

Литература. Есипов, "Жизнеописание А. Д. М." ("Русский Архив", 1875); его же, "Ссылка М. в Березов" ("Отечественные Записки", 1860, № 8 и 1861, №№ 1 и 3); Костомаров, "История России в жизнеописаниях ее деятелей" (т. II); Щебальский, "Князь М. и граф Мориц Саксонский" ("Русский Вестник", 1860, №№ 1 и 2); Карнович, "Вмешательство русской политики в избрание Морица Саксонского герцогом курляндским" ("Древняя и Новая Россия", 1875, №№ 9 и 10); Порозовская, "А. Д. М." (СПб., 1895; в биографической библиотеке Павленкова); Лазаревский, "Описание старой Малороссии"(т. I).

В. М-н.

{Брокгауз}

Меншиков, светлейший князь Александр Данилович

4-й генерал-фельдмаршал, 1-й генералиссимус.

Меншиков, князь Александр Данилович, проложил себе дорогу к почестям службой, полезной Государству.

Он родился в окрестностях Москвы 6 ноября 1673 года. [Современник Беркгольц . См. его Записки .] Без всякого образования, но одаренный от природы беглым, сметливым умом, мужеством, красивой наружностью, этот необыкновенный человек обратил на себя, посредством звучного голоса и острых ответов, внимание Лефорта, с которым нечаянно встретился на улице. Любимец Петров взял его к себе в услужение и вскоре принужден был уступить Государю. Они были почти одинаковых лет [Петр Великий родился 30 мая 1672 года], одинакового роста. Петр не ошибся в своем выборе. Событие это относят к 1686 году.

Меншиков сначала получил должность камердинера и, находясь безотлучно при Государе, тщательно исполнял даваемые ему поручения; не отговаривался невозможностью; помнил приказания; хранил тайны и с редким терпением покорялся вспыльчивости властелина, у кровати которого обыкновенно спал. Доверенность к нему Петра приметным образом возрастала. Он записал его в роту Потешных , составленную из одних дворян; был свидетелем первых опытов его храбрости при взятии Азова (1696 г.). В следующем году Меншиков имел счастье открыть составленный заговор против Монарха; сопутствовал ему в чужие края, в звании дворянина; был в Пруссии, Англии, Германии и в Голландии, где, вместе с Государем, обучался корабельному строению с 30 августа 1697 года по 15 января 1698 г.; ходил каждый день на работу, имея топор за поясом; получил письменную похвалу от плотника Поола за оказанное прилежание и успехи. Отсель начинается быстрое возвышение его: возвратясь в Отечество, пожалован он сержантом гвардии Преображенского полка (1698 г.); в 1700 году поручиком Бомбардирской роты [Бомбардирская рота учреждена при Преображенском полку Петром Великим в 1695 году. Он был полковником полка и капитаном роты]; в 1702 году губернатором Нотебурга, переименованного Шлиссельбургом. Меншиков, которого Петр Великий называл в письмах своих Алексашею , дитятею своего сердца [Mein Herzenskind . Потом Петр Великий часто именовал Меншикова братом: Mein Bruder ], участвовал во взятии этой крепости фельдмаршалом Шереметевым: повел храбрых воинов на приступ под градом неприятельских пуль и картечей. Достопамятен отзыв Монарха, когда он явился к нему с засвидетельствованием своей благодарности: "Ты мне этим не одолжен ; возвышая , не о твоем счастии я думал , но о пользе общей . Если б знал кого достойнее , то не произвел бы тебя ". В том же году император Леопольд пожаловал Меншикову графское достоинство Римской Империи; в следующем находился он при взятии Ниеншанца (1-го мая) и нескольких шведских судов в устье Невы-реки самим Государем (7-го числа); получил, за оказанную храбрость, орден Св. Апостола Андрея Первозванного, на тридцатом году от рождения; пожалован первым генерал-губернатором С.-Петербурга (1703 г.) [Меншиков исправлял эту должность двадцать четыре года]; содействовал завоеванию Дерпта, Нарвы и Иван-города; награжден чином генерал-поручика (1704 г.); прогнал девятитысячный отряд шведов, намеревавшийся, под командою генерала Майделя, овладеть Петербургом; наименован генерал-губернатором нарвским и всех завоеванных мест; генералом над всею конницею; получил польский орден Белого Орла (1705 г.) и диплом на достоинство князя Римской Империи (1706 г.). [Любовь Петра Великого к Меншикову до того простиралась, что еще в 1703 году отправлен был в Вену генерал-поручик Розен для исходатайствования ему княжеского звания, с обещанием тамошним министрам десяти тысяч гульденов; но посольство барона Гизена было успешнее.] Тогда король Август пожаловал Меншикова шефом Флемингского пехотного полка, который начал именоваться полком князя Александра .

Заслуги Меншикова соответствовали наградам. Находясь в Польше с десятью тысячами войска, он одержал 18 октября (1706 г.) под Калишем знаменитую победу над польско-шведским корпусом, предводимым генералом Мардефельдом. Лагерь неприятельский расположен был на укрепленном месте; река Просна и болота окружали его. Меншиков, усилив полки свои саксонцами и поляками, верными королю Августу, приказал козакам и калмыкам обойти шведов. Мардефельд принужден был оставить выгодное местоположение. Начался бой, около трех часов продолжавшийся. Пехота шведская смешала сначала нашу конницу, но Меншиков, спешив часть своих драгун, возобновил битву. Поляки первые отступили; шведы продолжали сражаться до самой ночи; потом, быв опрокинуты, обратились в бегство. Неприятелей легло на месте до пяти тысяч человек. Генерал Мардефельд, 142 штаб- и обер-офицера и около 2500 рядовых взяты в плен. 3 пушки, 26 знамен и 400 ружей увеличили наши трофеи. С нашей стороны убито и ранено только 408 человек. Победа эта исключительно принадлежит Меншикову, ибо Август II был зрителем, заключив тайным образом перемирие с Карлом ХII. Петр Великий с неописанной радостию - как извещал Меншикова в письме своем - получил известие о победе над неприятелем , какой еще никогда не бывало ; пожаловал своему любимцу военачальнический жезл, украшенный большим изумрудом, алмазами, эмблемами и княжеским гербом в три тысячи рублей; произвел его потом в подполковники Преображенского полка. С какою откровенностью объяснялся он тогда с Государем! "Пожалуй, - писал Меншиков, - изволь здешних генералов повеселить особливыми от себя к ним письмами, или в письмах ко мне прописать к каждому особо за их доброе управление".

В 1707 году Меншиков командовал конницей и передовыми войсками, расположенными в Польше; пожалован действительным тайным советником, князем Ижорским (30 мая) и, не довольствуясь своим значением, убеждал барона Гизена [См. о бароне Гизене ниже в этой биографии] исходатайствовать ему достоинство курфюрста; но Гизен, получивший (1707 г.) портрет Петра Великого без крупных бриллиантов, удержанных Меншиковым, отказался от поездки в Вену. [Вебер , ч. 2, стр. 45.] Тогда гетман Потей, маршал Волович, воевода Троцкий и многие вельможи польские засвидетельствовали дворянское происхождение князя Ижорского! На верху почестей он не страшился совместников, могуществом своим подавляя главных сановников в государстве: генерал-адмирала Апраксина и управлявшего Посольскими делами графа Головкина, из которых первый, в то время как Меншиков не имел еще никакого значения, был подполковником гвардии Семеновского полка, второй верховным комнатным [Звание, соответствовавшее нынешним обер-камергерам]. Один только Шереметев, боярин с 1682 года и генерал-фельдмаршал, когда Меншиков находился поручиком Бомбардирской роты, не преклонял пред ним украшенного лаврами чела.

Явив новые опыты своего мужества в сражении под Лесным (1708 г.), на котором Петр Великий совершенно разбил шведского генерала Левенгаупта, Меншиков отправился в Малороссию для примечания за поступками Мазепы и прозорливостью своей уничтожил козни изменника, взял приступом город Батурин (3 ноября); предал острию меча всех жителей, не исключая младенцев; обратил в пепел прекрасный гетманский дворец, украшенный по обычаю польскому, тридцать мельниц, хлебные магазины, изготовленные для неприятеля; овладел имуществом Мазепы, сорока пушками, кроме мортир. Государь, занятый военными действиями, оставил Меншикова без награды за этот воинский подвиг, но в начале 1709 года (9 февраля) принял от Св. купели новорожденного сына его, Луку-Петра , и пожаловал его поручиком Преображенского полка, дал на крест сто дворов. [Князь Лука-Петр умер в 1712 году.]

Слава ожидала Меншикова на Полтавском поле: вытеснив из одного ретраншемента отряд шведов, обратив его в бегство, князь Ижорский отвлек внимание неприятеля от города и содействовал усилению гарнизона нашего 900 воинов; потом, в незабвенный день битвы, 27 июня, остановил он быстрое стремление шведов, пробившихся сквозь наши редуты, дал время коннице отступить в наилучшем порядке. Под ним убиты в то время две лошади. Вслед за тем Меншиков напал на генерала Росса, отрезанного от армии шведской, рассеял предводимый им отряд, принудил сдаться генералу Ренцелю; встретив трехтысячный резервный корпус неприятельский, истребил его и возвратился к Монарху с победою и пленными. "Если, - говорит Вольтер в истории своей Карла XII, - Меншиков произвел этот маневр сам от себя, то Россия обязана ему своим спасением; если он исполнил приказание царя, то Петр был достойный соперник Карла XII". Началось главное сражение, и Меншиков, под которым была убита тогда третья лошадь, содействовал победе, ударив на конницу шведскую с такой силою, что обратил ее в бегство, между тем как фельдмаршал Шереметев, находившийся в центре, опрокинул штыками пехоту. Шведы устремились к Решетиловке, преследуемые князем Голицыным и Боуром. 1-го июля Меншиков атаковал неприятеля под Переволочною с десятитысячным только войском и мужественным натиском принудил четырнадцать тысяч человек положить оружие. В числе пленных находились: генерал-аншеф и рижский генерал-губернатор граф Левенгаупт; генерал-майоры Крейц и Круз; генерал-адъютанты графы Дукласы и граф Бойда. Признательный Монарх обнял Меншикова в присутствии армии, несколько раз поцеловал в голову, превознося отличные подвиги, труды его; пожаловал ему (7-го июля) чин второго российского генерал-фельдмаршала и не хотел без него иметь торжественного въезда в Москву: 15 декабря князь Ижорский прибыл в село Коломенское, где Петр Великий ожидал его; 16-го числа жители древней столицы увидели возлюбленного своего Монарха и подле него, по правую сторону, в Преображенском мундире, с обнаженной шпагою - Меншикова.

В 1710 году Меншиков участвовал в осаде Риги; получил от Фридриха IV датский орден Слона; в том же году (31 октября) венчана в домовой его петербургской церкви, хутинским архимандритом Феодосием, царевна Анна Иоанновна с Фридрихом-Вильгельмом, герцогом Курляндским. [Герцог занемог в С.-Петербурге 3 января 1711 г., а 9 числа скончался в сорока верстах от этого города.] В 1711 году князь Ижорский предводительствовал российскими войсками в Курляндии; в 1712 в Померании, где хотя состоял под начальством короля Польского, но имел от Государя тайное повеление примечать за всеми поступками Августа, который навлек на себя справедливое подозрение Обладателя России. В 1713 году, находясь с войском в Голштинии, под командой Датского короля, Меншиков участвовал во взятии крепости Тенингена (4 мая): гарнизон, состоявший из 11000 человек, сдался в плен, предоставя победителям 19 пушек, 128 штандартов и знамен, множество ружей, пистолетов, пик и других воинских снарядов. Фридрих IV подарил храброму полководцу портрет свой, осыпанный бриллиантами. Вслед за тем князь Ижорский, исполняя приказание Петра Великого, заключил две конвенции с городами Гамбургом и Любеком, 5 и 15 июня. Они обязались заплатить в казну российскую, в три срока, за произведенную ими торговлю с шведами: 233333⅓ талеров [Гамбург 200000 тал.; остальные Любек]. Взятие Штетина увенчало в том году военные действия Меншикова, предводительствовавшего российско-саксонскими войсками. Он отдал завоеванную им (22 сентября) крепость, которая принадлежала Двору Голштинскому, в секвестр королю Прусскому, за что Фридрих-Вильгельм обязался заплатить России, в годовой срок, 200000 рейхсталеров и возложил на него орден Черного Орла. На возвратном пути в Отечество с двадцатишеститысячным войском Меншиков взыскал с города Данцига 300000 гульденов и прибыл в С.-Петербург в феврале 1714 года.

Тогда храбрый военачальник вложил в ножны меч и начал увеличивать огромное свое состояние, входил под чужим именем во все казенные подряды. Над ним учреждено несколько следственных комиссий. Чувствуя вину свою и зная милосердие Петра Великого, любимец Его принужден был явиться в суд с повинною, которую подал в руки самого Государя. Раскаяние, живо написанное на лице Меншикова, жалкий голос, коим испрашивал он себе прощения и, в особенности, неувядаемые лавры, украшавшие чело его, поколебали грозного Монарха. Он принял от него просьбу и, прочитав, сказал: "Э , брат , и того ты не умел написать !" Потом начал поправлять. В то самое время младший член встал со своего места и пригласил товарищей последовать его примеру. "Куда ты идешь ?" - вопросил его с гневом Государь. "Домой. Что нам делать здесь, когда ты сам научаешь преступника, как ему оправдываться". Великий Монарх отвечал капитану, с ласковым видом: "Сядь на свое место и говори , что ты думаешь ". Капитан потребовал, чтобы просьба Меншикова была прочтена вслух, а он, как виновный, чтоб стал у дверей и, по прочтении, выслан был из присутствия. "Слышишь , Данилыч , как должно поступать !" - сказал Государь своему любимцу. Потом члены, начиная с младшего, стали предлагать свои мнения о наказании Меншикова: приговаривали его к ссылке и даже к лишению жизни. Дошла очередь до Петра Великого; возвысив голос, Он произнес судьям: "Где дело идет о жизни и чести человека , то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия как преступления его , так и заслуги , оказанные им Отечеству и Государю , и буде заслуги перевесят преступления , в таком случае милость должна хвалиться на суде ". После сего Монарх вычислил кратко все подвиги Меншикова; упомянул, что он спас и собственную жизнь Его. "Итак , - заключил Петр Великий, - по мнению моему , довольно будет , сделав ему в присутствии за преступления строгий выговор , наказать его денежным штрафом , соразмерным хищению ; а он Мне и впредь нужен , и может еще сугубо заслужить оное ". "Мы все, надеюсь, - объявил тогда младший член, - согласны теперь с волей Твоею, Государь. Когда он имел счастие спасти Твою жизнь, то, по справедливости, и нам должно сохранить жизнь его". Но, избавив от казни своего любимца, Петр Великий приказал наказать кнутом новгородского вице-губернатора Корсакова [См. о нем в биографии князя Василия Владимировича Долгорукого], помогавшего Меншикову в тайных казенных подрядах; утвердил в 1717 году смертный приговор над майором гвардии Семеновского полка князем Волконским, который, угождая князю Ижорскому, неправильно произвел следствие над Соловьевым. [Князь Волконский был расстрелян в С.-Петербурге, у церкви Св. Троицы.]

Между тем Меншиков оставался генерал-губернатором в С.-Петербурге, каждый день ездил в Военную коллегию, в Адмиралтейство и Сенат, хотя и не был тогда сенатором. Не терпя церемониальных приемов, Петр Великий возложил на князя Ижорского угощение вельмож своих и министров иностранных. Обеды его в торжественные дни состояли из двухсот кушаний, подаваемых на золотом сервизе, которые приготовлялись лучшими французскими поварами. Дом Меншикова находился на Васильевском острове, там, где ныне первый Кадетский корпус. Украшением комнат служили: обои штофные и гобеленовые, подаренные Государю в Париже; большие бронзовые часы с боем и курантами; люстры из цветного хрусталя с золотыми и серебряными ветвями; большие венецианские зеркала в зеркальных рамах с позолоченными обручиками; персидские ковры; столы на толстых вызолоченных ножках с выкладками из разноцветного дерева, представлявшими всякого рода зверей и птиц; диваны и стулья с высокими спинками, на которых изображен был герб хозяина с княжеской короною. За домом простирался обширный сад, лучший в Петербурге после Царского, с оранжереями, сараями фруктовых деревьев, птичниками и небольшим зверинцем. Меншиков имел своих камергеров, камер-юнкеров и пажей из дворян. Последние считались гвардии сержантами. В городе он ездил с чрезвычайной пышностью: выходя на берег Невы с многочисленной свитою, любимец Петра садился обыкновенно в лодку, обитую внутри зеленым бархатом и раззолоченную снаружи. Она причаливала к Исаакиевской пристани, где ныне Сенат. Там ожидала Меншикова карета, сделанная наподобие веера, на низких колесах, с золотым гербом на дверцах, большою княжеской короною из того же металла на империале и запряженная шестью лошадьми. Сбруя их состояла из малинового бархата с золотыми или серебряными украшениями. Впереди шли скороходы и служители дома в богатой ливрее; потом ехали музыканты и пажи верхом, в синих суконных и бархатных кафтанах с золотыми позументами по швам; у кареты шли шесть камер-юнкеров, из которых один держался за ручку дверец. Отрядом драгун Княжеского полка заключалось шествие.

Государь, выезжая из столицы, поручал свое семейство Меншикову. Он был обер-гофмейстером несчастного царевича Алексея Петровича и удалил от него, для собственных видов (1705 г.), достойного наставника, Гизена [Гизен отправлен был сначала в Берлин, а потом в Вену министром и исходатайствовал Меншикову достоинство имперского князя], в то самое время, как последний начинал уничтожать в порфироносном юноше предрассудки и дурные обыкновения. Когда в 1718 году наследник престола был предан суду Петром Великим, Меншиков принял деятельное участие в этом важном событии: каждый день ездил в крепость; находился во дворе допросов и пыток; виделся с царевичем и в день его кончины , 26 июня. В записках Меншикова помещено, что "27 числа того ж месяца он слушал обедню в Троицкой церкви, где поздравлял Государя с бывшею под Полтавой баталией; обедал на почтовом дворе, а вечером отправился в сад Его Царского Величества, где довольно веселились и откуда разъехались по домам в двенадцатом часу". Петр Великий продолжал оказывать ему особое свое благоволение: 20 августа (1718 г.), посетив Меншикова после обеда и узнав, что он отдыхает, поехал обратно во дворец; 23 ноября (1719 г.), в день ангела своего любимца, прибыл в шестом часу пополуночи в Невский монастырь, где отслушал с Меншиковым всенощное бдение, литургию и молебен, в продолжение которого в честь именинника выпалено из пушек шестьдесят один раз, - и, в то самое время, канцелярия следственная, под председательством генерал-майора князя Голицына [Князя Петра Михайловича, родного брата фельдмаршала князя Михаила Михайловича Голицына. Он пользовался особою милостью и доверенностью Государя; был потом генерал-поручиком и гвардии Преображенского полка подполковником; умер в 1722 году], угрожала посадить Меншикова под стражу за недоимочные штрафные деньги. Владетель пятидесяти тысяч крестьян отзывался неимением у себя шести тысяч рублей, умолял Государя простить ему этот долг во уважение значительной прибыли, сделанной им казне! Петр Великий написал на просьбе его: "Не брать ".

Приметным образом охладела переписка Меншикова с Царем. Прежде он называл Государя в письмах своих: Господином Капитаном , Полковником , Контр-Адмиралом ; начинал обыкновенно словами: "Доношу вашей милости "; подписывался просто: "Александр Меншиков " [Меншиков никогда не подписывался князем]; позволял себе иногда не исполнять повеления Его; но с того времени, как подпал под следствия, не иначе писал к Петру как: "Всемилостивейший Государь ! Доношу Вашему Царскому Величеству , Отцу и Государю и проч . Вашего Царского Величества всенижайший раб ". Он тогда не дерзал переменять повеления Монарха; даже и о собственных своих нуждах обращался не прямо к нему, но к секретарю царскому, Г. Макарову, прося его, как своего милостивца и благодетеля , доложить о том при случае Его Величеству. Со всем тем Государь, в день мирного торжества с Швецией (1721 г.), произвел Меншикова из шаубенахта в вице-адмиралы [Князь Меншиков был пожалован капитаном флота в 1708 году; шаубенахтом в 1715] и в том же году лишил его насильно завладенных им земель в Малороссии, предал суду дьяка Лосева, который, в угодность князю Ижорскому, произвел неправильное межеванье. Корыстолюбие любимца Петрова не имело пределов: к огромному своему состоянию он приписал еще более тридцати двух тысяч беглых разного звания. Государь приказал их водворить в прежние жилища на счет виновного. Сего мало: Меншиков отрезал у многих бедных владельцев земли, смежные с его обширными владениями, и когда Петр Великий узнал об этом непозволительном поступке, страшась праведного гнева Монарха, он явился к нему в простом офицерском мундире, пал к ногам Петровым, повергнул все свои ордена и шпагу, говорил, проливая слезы, что признает себя недостойным сих знаков чести ; умолял наказать его по усмотрению , не предавая только неприятелям ! Он знал великодушное сердце своего Властелина! Живейшее раскаяние всегда обезоруживало гнев Петра. Предстательство Екатерины содействовало также Меншикову: Государь, после строгого выговора, велел возвратить земли обиженным и удовлетворить все нанесенные им убытки; продолжал доверять ему: поручил перед походом в Персию (1722 г.) иметь надзор за разными работами, производимыми в Москве, Петербурге, Кронштадте, Шлиссельбургской крепости и на Ладожском канале. Меншиков уведомлял Императора о том, что происходило: в Сенате, в Коллегиях, в столицах; сообщал получаемые сведения из чужих краев и в то же время, по личному неудовольствию, очернил несчастного подканцлера барона Шафирова, был главным виновником его падения; праздновал 6 ноября в С.-Петербурге день своего рождения при громе семнадцати орудий, расставленных около дома!

В 1724 году Меншиков лишился звания президента Военной коллегии, которое получил в 1718 году, при самом учреждении оной. На место его определен князь Репнин. По словам Бассевича, Петр отнял у своего любимца главные средства к непозволительному обогащению . Тогда заплатил он двести тысяч рублей штрафных денег, и вдруг исчезли все убранства в доме его; на стенах явились простые обои! Государь изумился, увидев такую перемену, потребовал объяснения. "Я принужден был, - отвечал Меншиков, - продать свои гобелены и штофы, чтобы хотя несколько удовлетворить казенные взыскания!" "Прощай , - сказал Государь с гневом. - В первый приемный день твой , если я найду здесь такую же бедность , не соответствующую твоему званию , то заставлю тебя заплатить еще двести тысяч рублей !" Петр Великий сдержал свое слово: посетил Меншикова; нашел по-прежнему убранства, приличные князю Ижорскому; любовался богатой мебелью, не упоминая о прошедшем, и был чрезвычайно весел. [См. Записки Бассевича в Магазине Бюшинга, т. IX, стр. 352.]

В таком стесненном положении находился Меншиков, когда неумолимая смерть прекратила драгоценную для Отечества жизнь Петра Великого (28 января 1725 г.). Открылось обширное поле беспредельным замыслам честолюбца! Не стало Монарха, и первые чины Империи заперлись в одной комнате дворца, совещали, между собой, о возведении на престол юного великого князя, сына царевича Алексея. Часовые были поставлены у дверей, с запрещением пускать Меншикова. Что сделал тогда этот отважный человек, которого все боялись? Он велел привести роту Преображенского полка и с нею прямо пошел к этой комнате, приказал выломать дверь и провозгласил Екатерину I Императрицею Всероссийскою. Никто не ожидал столь смелого поступка, никто не дерзнул противоречить, все присягнули! [Событие это передано Г. Бюшингу очевидцем, фельдмаршалом графом Минихом.] Таким образом бедная лифляндка, находившаяся в услужении у пастора; вступившая в супружество накануне взятия русскими Мариенбурга (1702 г.); в тот день лишившаяся мужа, убитого в сражении; представленная солдатами генералу Боуру; покровительствуемая фельдмаршалом графом Шереметевым и Меншиковым, в доме которого жила два года [Нордберг , том второй, стр. 253] и откуда перешла во дворец (1705 г.) [См. в письмах Меншикова, хранящихся в Московском Архиве Иностранных дел, одно из Ковны, от 9 марта 1705 года]; сделавшаяся в 1707 году супругою Петра Великого; оправдавшая выбор его в несчастный поход в Молдавию (1711 г.); коронованная им в Москве (1724 г.), но перед кончиною Государя навлекшая на себя справедливое подозрение его [См. Предисловие Бюшинга к IX тому Магазина ], - приняла скипетр из рук Меншикова, которому обязана своим начальным возвышением! Все комиссии, производившие следствия над князем Ижорским по казенным подрядам и расхищениям, были немедленно уничтожены; число крестьян увеличилось до ста тысяч душ; город Батурин (который - по словам Меншикова - будто был ему обещан Петром Великим , в чем он ссылался на кабинет-секретаря Макарова) сделался также собственностью его. [Петр Великий решительно отказал Меншикову в пожаловании Батурина.] Он наименован первым членом Верховного Тайного Совета, учрежденного по его представлению для умаления власти Сената; одиннадцатилетний сын его пожалован действительным камергером, поручиком Преображенского полка, кавалером ордена Св. Екатерины [Князь Александр Александрович Меншиков один из мужчин имел дамский орден Св. Екатерины]; жена удостоена того же самого знака отличия, которым украшены были в то время одни только особы Императорского Дома [Кроме Императрицы, имели тогда орден Св. Екатерины: герцогиня Голштинская Анна Петровна; цесаревна Елизавета Петровна; герцогиня Мекленбургская Екатерина Иоанновна; герцогиня Курляндская Анна Иоанновна; царевна Прасковья Иоанновна и великая княжна Наталья Алексеевна]; обе дочери, княжна Мария, помолвленная с графом Петром Сапегою, и княжна Александра, получили портреты Императрицы для ношения на голубых бантах; будущий зять его причислен к Высочайшему Двору камергером, пожалован кавалером ордена Св. Александра Невского, также удостоен портрета Государыни. Вслед за тем Меншиков снова начал управлять Военною коллегией в звании президента, имел право жаловать до полковника и, будучи вице-адмиралом, разрешал представления генерал-адмирала графа Апраксина; управлял и внешними делами или, лучше сказать, был первым везде, действуя именем Екатерины.

Но могущество это не довольствовало честолюбца. Он желал большего: именуясь герцогом Ижорским, светлейшим князем Римского и Российского государств, рейхсмаршалом и над войсками командующим генерал-фельдмаршалом, Военной коллегии президентом, Флота Всероссийского вице-адмиралом, генерал-губернатором губернии С.-Петербургской, действительным тайным советником, подполковником Преображенской лейб-гвардии, полковником над тремя полками и капитаном Компании Бомбардирской [Дела Гл . Моск . Архива Министерства Иностранных дел , 1726 года .] - посягал на достоинство генералиссимуса [Арсеньев . См . Царствование Екатерины I . Не известно, почему Меншиков остался тогда генерал-фельдмаршалом. Он желал быть генералиссимусом по примеру принца Евгения . Там же ], на герцогство Курляндское; отправился в Митаву; разрушил преднамереваемый брак вдовствовавшей герцогини Курляндской Анны Иоанновны со славным Морицем Саксонским, избранным преемником бездетного герцога Фердинанда; властью своей старался уничтожить выбор, не согласовавшийся с его видами, и, обманутый в надежде, возвратился в С.-Петербург, без получения желаемого. Курляндцы объявили, что не могут иметь Меншикова герцогом , ибо он не немец , не лютеранского исповедания .

Между тем в отсутствие властолюбца несколько царедворцев убедили Государыню подписать указ об арестовании его на дороге, но министр Голштинского Двора граф Бассевич вступился за любимца счастья, и данное повеление было отменено. Тщетно Меншиков старался отомстить тайным врагам своим - они остались невредимы, к досаде оскорбленного вельможи. Предвидя важный переворот, долженствовавший последовать в государстве, он склонял Императрицу, расстроившую здоровье свое, предоставить духовным завещанием юному великому князю права на престол, с тем чтобы Петр , когда достигнет совершенного возраста , вступил в брак с его дочерью , княжною Марией . Между тем противная сторона также действовала: граф Толстой, глава оной, страшился мщения царицы Евдокии Федоровны за участие в деле сына ее, царевича Алексея, и уговаривал Государыню отправить великого князя в чужие края, назначив преемницей одну из дочерей: Анну Петровну или цесаревну Елизавету. Герцог Голштинский поддерживал его для собственной пользы. Екатерина, слабая в последнее время, не знала, на что решиться. От прозорливости Меншикова не скрылись замыслы врагов его: гибель их сделалась неизбежною.

В апреле (1727 года) болезнь Государыни увеличилась. Меншиков приехал во дворец 10 числа [См. Повседневные Записки князя Меншикова 1727 года .] и находился при ней безотлучно. Вскоре представился ему случай восторжествовать над противниками. 16-го числа, когда весь Двор предавался чрезвычайному унынию по причине отчаянного положения Императрицы, генерал-полицмейстер граф Девиер, принадлежавший к противной партии, несмотря на близкое родство с Меншиковым [Граф Антон Мануилович Девиер был женат на родной сестре князя Меншикова. Последний его высек, когда он начал свататься, но Петр Великий согласил своего любимца, возвыся Девиера. С того времени он сделался тайным врагом Меншикова] и, вероятно, в тот день находившийся не в трезвом виде, начал вертеть племянницу Государыни, графиню Софью Карловну Скавронскую, говоря ей: "не надобно плакать !". И вслед за тем подошел к великому князю, сидевшему на кровати, занял место подле него и произнес: "О чем печалишься? Выпей рюмку вина ". Потом сказал ему на ухо: "Поедем в коляске . Будет тебе лучше . Матушке твоей не быть живой ". Все это происходило в присутствии дочерей Императрицы, пред которыми Девиер сидел. [Арсеньев . См . Царствование Екатерины I . В скором времени оно будет напечатано.] Прошло десять дней, и виновный оставался без должного наказания.

В конце апреля Государыня получила некоторое облегчение. 26 числа герцог Ижорский отправился в дом свой, на Васильевском острове, взяв с собою великого князя Петра Алексеевича и сестру его, великую княжну Наталию Алексеевну: первый ночевал в покоях сына Меншикова, вторая у дочерей его. Он имел в тот день тайный разговор с канцлером графом Головкиным и действительным тайным советником князем Дмитрием Михайловичем Голицыным. Тогда наряжена следственная комиссия, под председательством канцлера, над графом Девиером за великие его продерзости , злые советы и намерения . Членами назначены приверженцы Меншикова: Голицын, генерал-лейтенант Дмитриев-Мамонов, князь Юсупов и полковник Фаминцын. Велено посредством пытки допросить виновного о его сообщниках . Он наименовал Толстого, Бутурлина, Нарышкина, Ушакова, Скорнякова-Писарева. 2-го мая Императрица почувствовала лихорадку, открылся сухой кашель, и Меншиков снова переехал во дворец, торопил (5-го мая) Головкина: чтоб он скорее решил следственное дело , чтоб экстракт был составлен без допроса всех сообщников . [Арсеньев , См. Царствование Екатерины I .] Воля его исполнена. 6 мая Екатерина, незадолго до кончины своей, последовавшей в девятом часу пополудни [Екатерина I скончалась от нарыва в легком, на 45-м году от рождения], подписала слабой рукой указ о наказании преступников, дерзнувших распоряжаться наследием престола и противиться сватанию великого князя , происходившему по Высочайшей воле . [В этом указе не упомянуто о покушении их арестовать Меншикова.] В тот самый день любимцы Петра Великого, граф Петр Андреевич Толстой и Иван Иванович Бутурлин [См. биографии графа Толстого и И. И. Бутурлина во второй части моих Деяний знаменитых полководцев и министров Петра Великого . Там же помещена и биография Ушакова. О Нарышкине, Девиере и Скорнякове-Писареве см. в моем Словаре достопамятных людей Русской земли ] лишены чинов, знаков отличий; первый сослан, вместе с сыном, в Соловецкий монастырь, где кончил в бедности жизнь, прославленную знаменитыми подвигами; второй отправлен в дальнюю деревню; Александр Львович Нарышкин также разжалован и удален из столицы; Андрей Иванович Ушаков, служивший в гвардии майором, переведен тем же чином в армейский полк; граф Девиер и бывший обер-прокурор Скорняков-Писарев наказаны кнутом и сосланы в Якутск.

На другой день (7 мая) Меншиков проснулся ранее обыкновенного, в пятом часу, и немедленно надел мундир, ордена свои. Тотчас начали съезжаться к нему члены Верховного Тайного Совета, Святейшего Синода, Высокого Сената и Генералитет, находившийся в Петербурге. [Главные особы были: генерал-фельдмаршал граф Сапега; генерал-адмирал граф Апраксин; канцлер граф Головкин; вице-канцлер барон Остерман; действительный тайный советник князь Голицын; архиепископ Феофан Прокопович и с ним три архиерея; генералы: Гинтер, Волков, Дмитриев-Мамонов, князь Юсупов, Салтыков; тайный советник Макаров; голштинский министр граф Бассевич; вице-адмирал Змаевич; шаубенахт Сенявин; князь Гессен-Гомбургский; генерал-майоры: Сенявин, Гохмут, Корчмин, Волынский и Урбанович; сенаторы: князь Долгорукий, князь Черкасский, Наумов, Нелединский; действительный тайный советник Степанов.] В исходе восьмого часа пошли они к Цесаревнам и вместе с Их Высочествами и герцогом Голштинским отправились в большую залу, куда вступил потом великий князь Петр Алексеевич, сопровождаемый Меншиковым, и сел в кресла, поставленные для него на возвышенном месте. Современник, дюк де Лирия [Испанский в России посол], передал нам, что внук Петра Великого был высокого роста, белокур, прекрасного, крепкого сложения. На лице его изображалась кроткая задумчивость и вместе важность, решительность. Он имел сердце доброе, счастливую память; был щедр и благосклонен к окружающим, но не забывал своего сана. Меншиков представил духовное завещание покойной Императрицы, распечатал оное и вручил действительному тайному советнику Степанову, приказав прочесть вслух. Глубокая тишина царствовала в многочисленном собрании; все желали знать, в чем состояла воля Екатерины, слушали со вниманием. "Хотя по Материнской Нашей любви, - вещала первая статья духовной, - дочери Наши, герцогиня Голштинская Анна Петровна и Елизавета Петровна, могли бы быть преимущественно назначены Нашими преемницами, но принимая в уважение, что лицу мужеского пола удобнее перенести тяготы управления столь обширным Государством, Мы назначаем Себе Преемником Великого Князя Петра Алексеевича". Следовавшие за тем статьи относились до опеки во время несовершеннолетия Императора; определяли власть Верховного Совета, порядок наследия Престола в случае кончины Петра; двенадцатая изумила присутствовавших. "За отличные услуги, оказанные покойному Супругу Нашему и Нам самим князем Меншиковым, Мы не можем явить большего доказательства Нашей к нему милости, как возводя на Престол Российский одну из его дочерей и потому приказываем, как дочерям Нашим, так и главнейшим Нашим вельможам, содействовать к обручению Великого Князя с одною из дочерей Князя Меншикова, и коль скоро достигнут они совершеннолетия, к сочетанию их браком". Все молчали, не смея изъявлять чувств своих, хотя догадывались, что не Государыня, а любимец Ее составил эту духовную. [Императрица Анна Иоанновна приказала потом канцлеру графу Головкину сжечь духовную Екатерины I. Он исполнил Высочайшую волю, сохранив копию.]

Петр II провозглашен был Императором в десятом часу (7 мая) при пушечной пальбе в С.-Петербургской крепости, Адмиралтейства и яхт, стоявших на Неве. Приняв поздравления от первейших чинов, он вышел к гвардейским полкам, Преображенскому и Семеновскому, которые окружали дворец и немедленно присягнули юному Монарху. В тот день Меншиков пожалован адмиралом; 12 мая генералиссимусом; 17-го он перевез Императора в свой дом на Васильевский остров, который назван островом Преображенским ; 25 числа приступил к исполнению гигантских планов своих: в исходе третьего часа пополудни совершилось обручение одиннадцатилетнего Петра II с шестнадцатилетней княжной Марией, после молебна, к которому были приглашены: Феофан Прокопович, архиепископ Новгородский; Георгий, архиепископ Ростовский; Афанасий Кондоиди, епископ Вологодский, и Феофилакт, архиепископ Тверской. Главным действовавшим лицом был Феофан, обручивший Марию в 1726 году с графом Сапегою! [См. биографию фельдмаршала графа Сапеги.] На ектениях именовали ее: Благочестивейшей Государыней Марией Александровной . После священного обряда Генералитет и иностранные министры допущены были к рукам Его Величества и Ее Высочества при громе инструментальной музыки на хорах и игрании на трубах и литаврах в галерее. В церквах начали поминать дочь Меншикова как обрученную невесту Императора. Ей назначен был особый штат придворный, с содержанием по 34 тысячи рублей. Обер-гофмейстериной определена родная сестра княгини Меншиковой, Варвара Михайловна Арсеньева, с предоставлением права следовать за женами генерал-фельдмаршалов; гофмейстером 4-го класса пожалован брат ее, Василий Михайлович Арсеньев; в числе двух камергеров 6-го класса находился князь Алексей Дмитриевич Голицын; четырем камер-юнкерам ведено состоять в 8-м классе.

Княжна Мария, кроткая, прекрасная, отлично воспитанная, не имела соперниц в С.-Петербурге: стройный стан, удивительная белизна лица, на котором всегда играл нежный румянец; черные, огненные глаза; обворожительная улыбка; красивые, даже под пудрой, тогда употребляемой, локоны, небрежно развивавшиеся на плечах, - слабое изображение прелестей ее, искусно переданных в современном портрете! Меншиков страстно любил свою дочь и умел ловким образом разрушить преднамеренный союз с Сапегою, женив его на родной племяннице Екатерины, графине Софье Карловне Скавронской. Но Мария, лишась жениха, с которым дружба соединяла ее еще с младенчества, обречена была на жертву! Петр не любил ее потому только, что его заставляли любить; умолял на коленях сестру свою воспрепятствовать его браку с Меншиковой! [Лесток . См. Магазин Бюшинга, ч. 1, стр. 18.]

29 июня невеста Императора, сестра и родная тетка, Варвара Михайловна Арсеньева, получили орден Св. Екатерины; сын Меншикова, возведенный 7-го мая в достоинство обер-камергера, пожалован кавалером ордена Св. Ап. Андрея Первозванного, на четырнадцатом году своего возраста. Меншиков приказал тогда секретарю, Францу Висту, чтобы на будущий 1728 год были внесены в календаре между особами царской фамилии имена членов его дома, с означением лет и года рождения! [См. дела Меншикова , хранящиеся в Московском Архиве Иностранных дел.]

Не терпя соперничества, князь Ижорский удалил из России герцога Голштинского с его супругой, цесаревной Анной Петровной; препятствовал царице Евдокии Федоровне, родительнице несчастного Алексея, переписываться с Августейшим ее Внуком; отправил ее в Москву, за караулом. Знатные ненавидели правителя Империи за непомерную гордость, неограниченное властолюбие: уверенный в своем могуществе, он презирал тайный ропот. Иностранные дворы оказывали ему особенное уважение: император Карл VI пожаловал герцогство Козель в Силезии; именовал Меншикова в письме своем от 19/30 июня: высокорожденным , любезным дядею ; изъявлял радость свою о преднамереваемом бракосочетании Петра II с его дочерью. [См. С.-Петербургские Ведомости 1727 года, 21 июля, стр. 6.] Король Прусский препроводил сыну его орден Черного Орла; наследный принц Ангальт-Дессау искал руки княжны Александры.

Но в то время как Меншиков находился в усыплении, помышляя о герцогстве Курляндском [См. биографию графа Ласси], враги его действовали: князь Иван Алексеевич Долгорукий, неразлучный друг Императора, юноша из себя красивый, пылкий, сметливый, обучен был родственниками своими, в особенности дядею, Василием Лукичем, коварству, всем пронырствам, коим отличаются только утонченные придворные: он ненавидел и ласкал Меншикова, старался удалять в другие комнаты сына его и, занимаясь играми, напоминал Петру: сколь опасна для всего государства чрезмерная власть подданного; гибельны будут его родственные связи с Государем; повторял беспрестанно, что Меншиков со временем посягнет даже на престол; что одно слово Царское может обратить его в первобытное состояние. Император соглашался с Долгоруким, обещал до удобного случая хранить глубокое молчание. Случай этот представился: купечество Петербургское поднесло Петру II девять тысяч червонных. Он послал их в подарок сестре своей. Меншиков встретил посланного и, узнав, что он несет деньги к великой княжне, сказал: "Император слишком молод, чтоб знать должное употребление денег: отнеси ко мне; я буду иметь случай поговорить об них с ним". Посланный не смел ослушаться. На другой день великая княжна Наталия Алексеевна - которую дюк де Лирия описывает не красавицей, но отлично образованной, ловкой, кроткой, свободно говорившей на французском и немецком языках, всеми любимой [Великая княжна Наталия Алексеевна была годом и тремя месяцами старше Петра II. Она скончалась, на 15 году, 22 ноября 1728, после продолжительной болезни. "Русские и иностранцы , - пишет де Лирия, - знатные и бедные оплакали кончину ее "] - пришла, по обыкновению, навестить Государя. Петр спросил у нее: "Разве вчерашний подарок не заслуживает благодарности?" Она отвечала, что не получала никакого подарка. Монарх был сим весьма недоволен, и гнев его увеличился, когда он узнал, что Меншиков приказал отнести деньги к себе. Призвав его, Государь с сердцем спросил: "Как смел он запретить посланному исполнить его приказание?" Меншиков, нимало не ожидавший такого выговора, был сильно поражен оным и отвечал: что "государство нуждается в деньгах, казна истощена, и что он намеревался в тот же день сделать предложение Его Величеству о полезнейшем употреблении этих денег"; что, "впрочем, он не только выдаст девять тысяч червонных, но, если угодно Государю, и миллион рублей из собственного своего имущества". Петр, топнув ногой, сказал: "Я тебя научу помнить, что я Император и что ты должен мне повиноваться". Вслед за сим он вышел из комнаты. Меншиков последовал за ним, и на этот раз смягчил его неотступными просьбами.

Вскоре потом герцог Ижорский опасно занемог и, готовясь оставить земное величие, написал два духовных завещания: семейное и государственное . Первым поручал своей супруге, светлейшей княгине Дарье Михайловне, и свояченице, Варваре Михайловне Арсеньевой, содержать дом его до совершенного возраста детей и родительски пещись об их воспитании; приказывал детям иметь любовь, почтение и повиновение к матери и тетке; назначал сына своего, князя Александра, наследником всего дома и давал ему полезные советы, более всего внушал хранить верность и горячую любовь к Государю и Отечеству ; ставил самого себя в пример: каким образом с младенческих лет был он принят в милость Петра Великого, и своей верностью и известной всему свету ревностью превзошел всех сверстников в доверии у Государя. В заключение духовной приказывал заплатить долги свои и просил прощения у всех, кого неправо обидел. В государственном акте Меншиков обращался к Императору с просьбами: 1) до пришествия в совершеннолетие поступать по завещанию Государыни бабки (Екатерины I), быть послушным обер-гофмейстеру барону Остерману и министрам и ничего не делать без их совета; 2) остерегаться клеветников и наговаривающих тайным образом и сказывать о них министрам, дабы предостеречь себя от многих бедствий, которые от того происходят и кои предки Его Величества претерпели; 3) беречь свое здоровье, и для того в езде и других забавах поступать умеренно и осторожно; от здравия Государя зависит благополучие Отечества ; и наконец 4) советовал Петру II во всем так управлять собою, чтобы все поступки и подвиги его соответствовали достоинству Императорскому, а до сего инако дойти невозможно , как чрез учение и наставление и чрез помощь верных советников . В заключение напоминал Государю, какое попечение имел он в его воспитании и каким отчаянным образом служил ему в восприятии престола; просил иметь в памяти верную службу его и содержать в милости остающуюся после него фамилию, также быть милостиву к обрученной невесте, дочери его, и по учиненному пред Богом обещанию в подобное время вступить с нею в законное супружество. [См. Царствование Петра II , сочин. К. И. Арсеньева. С.-Петербург, 1839 г., стр. 32 и 33.]

Враги Меншикова могли свободно действовать. Между ними хитрее всех был Остерман, надзиравший за воспитанием Императора. Он сделался известным по славному миру Нейштадтскому, управлял тогда иностранными делами; с умом утонченным соединял прозорливость опытного министра; был осторожен и вместе отважен, когда требовали обстоятельства; выше себя не мог никого терпеть. Давно Остерман совещал с Долгоруким о низвержении Меншикова, которого не любил потому, что он препятствовал ему быть главным, часто не соглашался с ним, грубил ему, не уважая звания вице-канцлера, носимого им Андреевского ордена. Освободясь от болезни, Меншиков поехал в Ораниенбаум, свой загородный дом, для освящения выстроенной им там церкви во имя Св. Пантелеймона-целителя и, вместо того чтобы лично просить к себе Императора, послал приглашение с нарочным. Петр отказался под предлогом нездоровья, и гордый вельможа во время освящения храма, 3-го сентября, архиепископом Феофаном, занял место, в виде трона, приготовленное для Императора! В числе посетителей находились: генерал-адмирал граф Апраксин, канцлер граф Головкин, действительный тайный советник князь Дмитрий Михайлович Голицын, Чернышев, Головин, Бестужев, Иван Львович Нарышкин и многие другие сановники. Пушечная пальба в тот день не умолкала.

Дерзкий поступок Меншикова послужил для его врагов удобным средством к нанесению последнего удара могуществу его. Они уговорили Императора освободить себя и Россию от человека, не полагавшего пределов своему властолюбию. Считая себя в прежней силе и не видя расставляемых сетей, любимец счастья отправился в Петергоф (4 сентября), был у Государя [См. Записки Меншикова ], наговорил множество грубостей Остерману и на другой день поехал в Петербург, осматривал присутственные места, провел полтора часа в Верховном Тайном Совете, с гордостью давал везде показания, делал распоряжения к приему Петра в своем доме, запретил казначею Кайсарову отпускать деньги без собственноручного его предписания.

6-го сентября генерал-поручик Салтыков объявил Меншикову, чтобы вся мебель и вещи Государевы были перевезены в Летний дворец. В то же время возвращена мебель сына его, который в качестве обер-камергера находился при Императоре. В замешательстве своем Меншиков сделал важную ошибку, распустив по квартирам Ингерманландский полк, ему преданный, стоявший до того времени, для безопасности его, в лагере на Васильевском острове. [Меншиков был полковником Ингерманландского полка с самого его учреждения и, по уверению графа Бассевича, имел право, предоставленное ему Петром Великим, выбирать офицеров в этот полк и производить их в чины. См. Магазин Бюшинга, ч. IX.]

7-го сентября Меншиков был в Верховном Тайном Совете. [См. Записки Меншикова .] Государь возвратился в С.-Петербург, ночевал в новом Летнем дворце и на другой день рано поутру отправил к огорченному вельможе Салтыкова с приказанием не вступать ни в какие дела и не выезжать из дома до дальнейшего повеления. Княгиня Меншикова с детьми поспешила во дворец, чтобы пасть к ногам Государя и Его умилостивить, но вход им был воспрещен. Любимец Петра Великого прибегнул к последнему средству: он написал к Императору, старался оправдать себя, умолял, чтобы солнце не зашло во гневе Его ; просил увольнения от всех дел за старостью и болезнями; искал покровительства великой княжны Наталии Алексеевны, но и это осталось без успеха. Опустели гостиные опального! Только два человека остались ему преданными: генерал-лейтенант Алексей Волков и генерал-майор Егор Иванович Фаминцын. Они обедали у него 8 числа, уговорили пустить кровь из руки. [Волков , находясь при Меншикове, пожалован в генерал-майоры и в члены Военной Коллегии 1725 года; произведен в генерал-лейтенанты 18-го мая 1727 г. и, в том же году, в августе месяце, получил орден Св. Александра Невского. Фаминцын с 1723 г. служил асессором в Военной Коллегии; пожалован в 1725 г. комендантом С.-Петербургской крепости, генерал-майором в 1727 году. Они оба пострадали при падении Меншикова; лишены чинов, а Волков знака отличия. Императрица Анна Иоанновна возвратила им прежнее звание. Фаминцын служил (1730 г.) в Персии, под начальством генерал-поручика Левашова; умер 9-го октября 1731 года.] Почтенные люди, которых имена достойны быть переданными потомству!

9-го сентября велено Меншикову ехать в Раниенбург, город, им самим выстроенный (находящийся в Рязанской губернии), и, с лишением чинов и знаков отличий, жить там безвыездно, под неусыпным надзором гвардейского офицера и капральства; имение оставлено при нем; княжна Мария должна была возвратить Императору обручальное кольцо свое, стоившее около двадцати тысяч рублей. [См. Царствование Петра II , сочин. К. И. Арсеньева; С.-Петербург, стр. 40.] Опальный царедворец, сохранив свои богатства, предполагал иметь приятное убежище в Раниенбурге и, не теряя надежды, что счастье снова сделается ему благоприятным, выехал из Петербурга в богатых экипажах, как вельможа сильный, а не изгнанник. Неуместная пышность еще более раздражила врагов его. В Твери приказано опечатать все вещи Меншикова, а ему оставить только необходимо нужное. Тут богатые экипажи были отобраны, посадили его в кибитку с объявлением, что имение взято в казну; стража удвоена и надзор за ним усилен. В семи верстах от этого города тяжкая печаль и неосушаемые слезы прекратили жизнь супруги несчастливца: она лишилась зрения за несколько дней до своей кончины, переплакав горе. Почти в одно время с Меншиковым прибыл в Раниенбург действительный статский советник Плещеев для произведения следствия в разных злоупотреблениях и проступках его. Он был обвинен в несчастии царевича Алексея Петровича, родителя Императора; в тайной переписке с шведским сенатом во время болезни Императрицы Екатерины I; в присвоении шестидесяти тысяч рублей, принадлежащих герцогу Голштинскому, и во многих других похищениях. Его приговорили к ссылке в город Березов, Тобольской губернии. [Березов находится от С.-Петербурга в 4034 верстах, лежит под 63 градусом широты, на левом берегу реки Сосвы, впадающей в Обь.] С мужеством, приличным герою, услышал Меншиков грозный приговор и, обратясь к сыну, сказал: "Пример мой послужит тебе наставлением , если ты будешь когда возвращен из ссылки , где должен я умереть !" Он был отправлен 2-го июня 1728 года с семейством водою до Казани. Поручик гвардии Степан Крюковской и двадцать отставных солдат Преображенского батальона провожали его. Ему позволено было взять десять человек дворовых людей; определено на содержание по пяти рублей в день. [Из письма Тобольского губернатора князя Долгорукого к графу Владиславичу от 19-го июня 1728 г.]

Отсюда начинается новая эпоха в жизни любимца Петрова, достопамятная, ибо он прежде торжествовал над врагами Отечества и был рабом страстей своих - в злополучии явился победителем над ними, удивил потомство необыкновенной твердостью духа, совершенным самоотвержением. Отчужденный от всего мира, среди ледяных пустынь Сибири, где зима постоянно продолжается семь месяцев; рассветает тогда в десять часов пополуночи, а смеркается в три; мороз доходит до 40° при нестерпимом ветре с Ледовитого моря; где весной от болотистых паров бывает густой непроницаемый для зрения туман; осенью также, при сильных северо-восточных ветрах; где летом жары продолжаются не более десяти дней; земля, по причине холодных ночей, тает только на четверть аршина; солнце скрывается днем на один час за северную высокую гору - Меншиков не роптал на судьбу, покорялся ей со смирением и ободрял детей своих. Не жалея о себе, он проливал слезы о них, и находил себя достойным бедствий, его постигших, с умилением предавался воле Творца. Быв прежде сего слабого сложения ["Откормите Данилыча " - писал Петр Великий к княгине Меншиковой], в ссылке сделался здоровым; скопил из получаемых им денег такую сумму, что соорудил на нее деревянную церковь подле острога, в котором содержался, работая при построении сам с топором в руках. [К сожалению, церковь эта сгорела в 1806 году; но фундамент доселе виден.] Он звонил в колокол, когда наступало время церковного служения, исправлял должность дьячка, пел на клиросе и читал потом простолюдинам назидательные книги. "Благо мне Господи , - повторял он беспрестанно в молитвах, - яко смирил мя еси !" Так проводил время в Березове изгнанник, которого некогда приветствовал Феофан Прокопович словами: "Мы в Александре видим Петра !"; который возвел на престол Екатерину и, перед ссылкою своей, намеревался сочетать браком сына с великой княжной Наталией Алексеевной. Вскоре любимая дочь его, Мария, занемогла оспой. В Березове не было докторов. Меншиков видел, что новый крест ожидал его, что Мария приближалась к концу земных страданий, и старался скрывать от детей снедавшую его печаль. Предчувствие его исполнилось: он лишился дочери (1729 г.); вырубил ей могилу и сам опустил в мерзлую землю драгоценные для него останки невинной узницы!

Поколебалась гордость великого мужа! Орошая слезами последнее жилище Марии, он утешал себя мыслию, что скоро соединится с нею; заблаговременно, при тусклом свете рыбьего жира, горевшего в его казарме, приготовил гроб из кедрового дерева [В Березове осталась еще часть кедрового леса, называемого в древности таинственным , которому поклонялись остяки во время язычества]; изъявил желание, чтоб его похоронили подле дочери, в халате, туфлях и в стеганой шелковой шапочке, которую тогда носил; советовал детям возложить всю надежду на Бога, ожидать скорого освобождения. "Вы невинны , - говорил он, - страждете за меня ; обстоятельства переменятся !.."; исполнил обряд, церковью налагаемый, и потом, простясь с близкими к сердцу, хранил глубокое молчание, отказался от пищи, кроме холодной воды, употребляемой им в небольшом количестве [См. Преобразованную Россию , сочин. Вебера, ч. 3, стр. 178. Вебер находился резидентом Ганноверского двора в России]; скончался 22 октября 1729 года, на 56-м году от рождения.

Три аршина мерзлой земли приняли в недра свои знаменитого изгнанника, у алтаря сооруженной им церкви, в десяти саженях от берега реки Сосвы. Ныне на том месте возвышается земляная насыпь, окруженная деревянной решеткой.

Князь Александр Данилович Меншиков был ростом двух аршин, двенадцати вершков, двумя вершками менее Петра Великого; стройный собою; ум и честолюбие яркими красками изображались на лице его. Он имел язвительную улыбку; отличался остротою [Петр Великий уведомил однажды Меншикова, что соединенные флоты, Английский и Шведский, сделали высадку на острове Наргин и сожгли у нас избу и баню. "Не извольте печалиться, - отвечал Меншиков, - но уступите добычу сию им на раздел: баню Шведскому, а избу Английскому флоту!" Государь называл построенные корабли Головиным детьми его. "Дети Ивана Михайловича, - писал к Петру Великому Меншиков, - недавно родясь, так хорошо начали ходить, как лучше нельзя быть"]; вставал обыкновенно в шесть часов и ранее, ужинал в девять, спать ложился в десять часов; никаких дел не отлагал до другого дня; любил давать пышные обеды; украшал себя орденами и, по причине слабого здоровья, являлся иногда зимой перед гвардейскими полками на богато убранной лошади, сопровождаемый Генералитетом, в серебряном парчовом кафтане на собольем меху, с такими же обшлагами [См. Записки современника, Нащокина ]; старался об улучшении суконных фабрик в России [Суконные фабрики находились под ведением Меншикова. В исходе 1705 года Петр Великий писал к нему: "Сукны делают, и умножается сие дело изрядно, и плод дает Бог изрядной, из которых я и сделал к празднику кафтан. Дай Боже вас в нем видеть в радости и благодарить за него вам"]; был учтив с иностранцами; снисходителен к тем, кои не хотели казаться его умнее, угождали ему, и не мог видеть никого выше себя; преследовал равных; был властолюбив, мстителен, груб, жестокосерд, алчен к приобретениям; терпел часто побои от Петра Великого! [По ссылке Меншикова в Сибирь найдено у него: 1) девять миллионов рублей в банковых билетах Лондонского и Амстердамского банков и в других заемных актах; 2) четыре миллиона рублей наличных денег; 3) бриллиантов и разных драгоценностей на сумму свыше миллиона рублей; 4) 45 фунтов золота в слитках и 60 фунтов в разных сосудах и утварях. Одних серебряных сервизов было три, каждый в 24 дюжины тарелок, ложек, ножей и вилок. Первый сделан в Лондоне, второй в Аугсбурге, третий в Гамбурге. Сверх сего, Меншиков заказал для себя четвертый серебряный сервиз в Париже, в 1727 году, и выслал на этот предмет 35500 ефимков.] Но Меншиков, при всех слабостях своих, останется великим человеком и имеет право на уважение россиян, как спаситель жизни незабвенного Монарха, Его любимец и непобедимый полководец. [Девиз Меншикова на гербе был следующий: virtute duce , comite fortuna (т. е. доблесть путеводительница , счастие спутник .) Королевское Лондонское Общество, учрежденное для распространения естественных наук, приняло его в свои члены в 1714 году.]

Он вступил в брак в 1706 г. с Дарьей Михайловной Арсеньевой, которая произошла от древней благородной фамилии, известной в России с XIV столетия. Современники отзываются об ней как о первой красавице в Петербурге. [См. Записки одного иностранного министра , бывшего в С.-Петербурге в государствование Петра Великого , издан на французском языке в 1737 году.] Петр Великий и Екатерина I уважали ее; последняя называла княгиню Меншикову в письмах: светом своим , дорогою невестушкою ; благодарила за неоставление детей ; просила не оставлять и впредь писаниями и проч. Она была почтительная мать и нежная супруга; в разлуке с мужем не только умоляла беречь свое здоровье, но и Петра Великого: чтобы он написал к нему о том; сетовала, при падении своем, не о потерянном богатстве, лишенных почестях, но о плачевном состоянии близких к сердцу; скончалась в семи верстах от Твери, в 1727 году, потеряв зрение, на сорок седьмом году от рождения.

Дети Меншикова освобождены из ссылки Императрицей Анной Иоанновной в 1731 году: семнадцатилетний сын, которому возвращено тогда княжеское достоинство, пожалован прапорщиком Преображенского полка. Дочь, княжна Александра, которая двумя годами была старше брата, чрезвычайно походила на мать: имела такие же черные глаза, черные волосы, приятную улыбку, нежный румянец на щеках - пожалована фрейлиной и на другой день по приезде из Сибири выдана за Густава Бирона, майора гвардии Измайловского полка. Он был родной брат герцога Курляндского; человек - по словам Манштейна - простой и без воспитания, но хороших правил; возведен потом в генерал-аншефы. Она умерла в Петербурге в 1736 году, на 24-м году от рождения.

Князь Александр Александрович Меншиков, до падения отца своего, обучался российскому, латинскому, французскому и немецкому языкам; закону Божию, истории, географии, арифметике и фортификации. К танцам не имел он никакой наклонности, и когда отец наказывал его (1722 г.) за малые успехи, восьмилетний юноша говорил: "Еще успею выучиться танцевать! Прежде следует знать полезнейшие науки". [Беркгольц . См. Магазин Бюшинга , т. XX, стр. 420.] В данном Меншиковым наставлении сыну (1725 г.) он убеждал его дорожить временем , убегать праздности , прилежать к занятиям . "Ничего нет лучше в молодых летах труда и учения, - писал Меншиков, - сын наказан , в старости жезл отцу и веселие матери ; но как добрым поступкам обучаются юноши от других, подобно кораблю, который управляется рулем, то и тебе должно слушать и почитать своего гувернера, г-на профессора Кондрата Генингера, определенного Ее Императорским Величеством, который обязан доносить Государыне о нерадении к наукам или о дурном твоем поведении, от чего тебе приключится бесславие, да и мне не без стыда будет". Далее отец требовал, чтобы каждое утро юноша приносил благодарение Богу и потом, одевшись, прочитывал выученное накануне; приказывал ему переводить, вместо забавы , для родителей получаемые иностранные газеты, и если в них будут помещены любопытные воинские или другие какие известия, то смотреть на ландкарте: в которой части света и в каком государстве это происходило; под каким горизонтом и какое описываемое место имеет положение, чтобы впоследствии мог он, во время разговоров, основательно судить об означенных предметах. В заключение обязывал сына: в двунадесятые и Господские праздники, также в воскресные дни ходить в святую церковь к литургии и, во время оной, стоять со страхом и пения слушать со вниманием, особливо Апостол и Евангелие, рассуждая о Законе Божьем и о воздаянии. За неисполнение же всех означенных статей и непослушание гувернеру обещал штрафовать. [См. в делах Меншикова , хранящихся в Моск. Архиве Мин. Иностр. дел: Предложение сыну нашему , светлейшему князю Александру .]

Мы выше сего видели, что молодой Меншиков во время могущества отца, имея только тринадцать лет, возведен в достоинство обер-камергера, был кавалером ордена Св. Ап. Андрея Первозванного, Св. Александра Невского [Князь А. А. Меншиков получил Александровский орден вместе с Андреевским в 1727 году], Св. Екатерины и прусского Черного Орла. Вступив в 1731 году прапорщиком гвардии в Преображенский полк, в котором числился поручиком с 1726 года, князь Александр Александрович сражался под знаменами фельдмаршала графа Миниха при взятии Очакова и Хотина; произведен в 1738 году за отличную храбрость из поручиков в капитан-поручики; потом получил в Преображенском полку чин секунд-майора (1748 г.); служил с честью в Прусскую войну; пожалован кавалером ордена Св. Александра Невского и генерал-поручиком в 1757 году; первый известил жителей московских в 1762 г. о восшествии на престол Императрицы Екатерины II и привел их к присяге; возведен тогда в генерал-аншефы; умер в 1764 году, на 51-м году от рождения, оставя по себе память храброго воина и благонамеренного гражданина . Он был женат на княжне Елизавете Петровне Голицыной, дочери князя Петра Алексеевича, кавалера ордена Св. Ап. Андрея Первозванного, служившего при Петре Великом комнатным стольником, министром в Вене, сенатором, губернатором в Архангельске, Риге и, наконец, в Киеве, где умер в 1722 году.

Из детей князя Александра Александровича Меншикова известен князь Сергей Александрович. Он служил, сначала, пажом при Высочайшем Дворе; потом поступил (1762 г.) в Преображенский полк поручиком; награжден, в чине подполковника (1770 г.), за оказанную им храбрость под знаменами Задунайского , орденом Св. Георгия 4-го класса; был флигель-адъютантом Императрицы Екатерины II; генерал-майором (с 1778 г.); генерал-поручиком (с 1786 г.); сенатором; получил орден Св. Александра Невского; чин действительного тайного советника при увольнении от службы, во уважение долговременного и беспорочного продолжения оной (1801 г.); умер в 1815 году. Супруга его, княгиня Екатерина Николаевна, была также из фамилии князей Голицыных, дочь обер-гофмаршала князя Николая Михайловича. [См. конец биографии генерал-фельдмаршала князя Михаила Михайловича Голицына.]

{Бантыш-Каменский}

Меншиков, светлейший князь Александр Данилович

(1674-1729) - светлейший князь Ижорский, генералиссимус и генерал-фельдмаршал. Вопрос о его происхождении до сих пор оконч-но еще не выяснен. Мартов передает слова Петра В., из коих видно, что М. был пирожником, то же утверждает и Манштейн ; по словам же А . Гордона , М. был сыном капрала Преобр. п., что находит официал, подтверждение и в грамоте на титул светл. кн. Ижорского (1707). За 2 г. до этой грамоты бар. Гюйссен писал о М., что "он происходит от благор. фамилии, хорошо известной в Литве". Устрялов склоняется к выводу, что если и не вполне достоверно его происхождение от благород. литов. фамилии, то еще более анекдотичны рассказы о хождении мальчика М. в кач-ве улич. пирожника. Будучи сверстником Петра, М. 12 л. от роду в 1686 г. занял при нем должность камердинера и быстро приобрел не только доверие, но и дружбу гос-ря. Одаренный от природы остр. умом и прекрас. памятью, он, никогда не отговариваясь невозм-стью, исполнял все возлагаемые на него поручения, помнил все приказания, умел хранить тайны и, наконец, с редк. терпением выносил вспыльч. характер своего властелина. В 1696 г., в звании бомбардира, М. участвовал во взятии Азова, а в 1697 г. оказал Петру громад. заслугу, открыв заговор на его жизнь. Во время 1-го путешествия Петра по Европе М. состоял в свите Рос. посол-ва и в Голландии вместе с царем успешно изучал корабел. науку. Со смертью Лефорта в 1699 г. начинается быстр. повышение М., занявшего место 1-го любимца царя. В 1701 г. он уже бомб-р-поручик. Письма Петра к М. с 1701 по 1706 г. служат убедит. доказат-вом исключит. расположения к нему царя. Царь ему пишет: "Мейн Герц и Мейн Герценкин", а с 1704 г. - "Мейн либсте Камарат", "Мейн либсте Фринт" и "Мейн Брудер". В 1702 г. М. участвует во взятии Нотебурга и в награду за храбрость назначается комендантом взятой крепости. В том же г. имп-р австр. Леопольд пожаловал М. граф. дост-во Римск. империи. 1 мая 1703 г. M. участвовал во взятии Ниеншанца, а 7 мая - при захвате самим Гос-рем 2 шведск. судов в устье Невы. За эту 1-ю мор. победу М. был награжден орденом святого Андрея Первозванного. В 1703 г. М. был назначен 1-м губернатором СПб. В 1704 г. он содействовал завоеванию Дерпта, Нарвы и Иван-города, прогнал от СПб. швед. отряд генерала Майделя и был произведен в генерал-поручики, получив также звание генерал-губернатора Ин-грии, Карелии и Эстляндии. Награды продолжают сыпаться на М.: в 1705 г. он - кавалер польск. ордена Белого Орла, в том же году имп. Иосиф жалует ему диплом на дост-во кн. Римск. империи, а 30 мая 1707 г. Петр В. возводит М. в дост-во светл. кн. Ижорского. Если значит-ны и часты были награды, получаемые М., то не менее велики были и его заслуги. А . З. Мышлаевский , определяя дост-ва М., м. пр., пишет, что среди сподвижников царя М. являл собой единств. лицо с бесспор. воен. талантом, широк. глазомером, инициативой и способностью многое взять на свою ответ-ность. Несмотря на полн. необразов-сть М. (он едва владел грамотой), царь высоко ценил его природн. дарования. Даже во время личн. присутствия Петра в армии М. имел большое влияние на ход операций, а в отсутствие царя влияние это еще более увеличивалось. Полнее характеризует М. др. воен. историк, А . К . Баиов : "Петр, - пишет он, - был убежден в талантл-сти М. и доверял его стратег., администр. и в.-воспит. соображениям. Почти все инструкции, директивы и наставления, которые Петр давал своим генералам, проходили через руки М. Петр как бы считал М. своим начальником штаба: бросив мысль, царь нередко поручал разработать ее своему любимцу, который всегда умел развить мысль Петра и перелить ее в надлежащую форму. Работал М. неутомимо и без замедления разрешал все вопросы, быстро оценивал разл. донесения и тотчас же диктовал решения своему секретарю". В частности, М. выделился как прекрас. кавал. начальник. Во время гродненск. операции М., командуя к-цей, в то же время играл исключит. роль в армии, которой командовал фельдм. Огильви. Он был как бы неглас. представ-лем царя при армии. В 1706 г. произошло столк-ние союзн. войск, вернее к-цы М. с шведск. отрядом генерала Мардефельда у Калиша. Благодаря иск-ву М. и муж-ву рус. войск, шведы были разбиты наголову. В награду за эту победу М. получил от Петра жезл, украшенный драгоц. камнями, 3 тыс. руб. и был произведен в подполк. Преображенского полка. В 1707 г. М. снова с к-цей был выдвинут к Люблину (в мае), а затем для обеспечения передвижения - к Варшаве, где оставался до сентября. 1708-1709 гг., давшие Петру и России победы под Лесной и Полтавой, покрыли М. еще большей славой и как кавалер. начальника и как вообще старш. военач-ка. В операции против Левенгаупта он сумел быстро установить с ним связь и добывать важн. сведения о числ-сти прот-ка. Во время всего периода от Лесной до Полтавы М. часто проявлял ту прозорл-сть и стремит-сть, каковых не хватало у Шереметева, разделявшего с ним высшее командование в армии. Часто М. даже предупреждал указания царя в своих распоряжениях (Опошня). Под Полтавой М. выказал себя энергич. кавалер. генералом, всюду поспевающим и всюду одерживающим успех. После Полтавы, преследуя шведов, он своей решит-стью, граничившей с воен. наглостью, заставил остатки швед. армии положить оружие у Переволочны. За Полтаву Гос-рь возвел (7 июля 1706 г.) М. в сан 2-го рос. генерал-фельдмаршала. 16 декабр. 1709 г. М. участвовал в торжеств. въезде Петра в Москву, находясь по прав. руку царя, чем как бы особенно подчеркивалась исключит-сть заслуг М.; 2 фвр. 1710 г. М. был произведен в контр-адмиралы, получив чин кап. 1 ранга только в 1708 г. после Лесной и овладения мятежным Батуриным. В том же 1710 г. он участвовал во взятии Риги, а в 1711 г. командовал корпусом войск, отправленным в Курляндию. В 1712 г. М. находился в Померании, где хотя и состоял под нач-вом польск. короля, но имел тайн. повеление царя следить за Августом II. 1713 г. застал М. в Голштинии в подчинении кор. датскому; за участие во взятии 4 мая крепости Тенингена он получил от Фридриха IV его портрет, осыпанный брил. Наконец, в том же 1713 г. М. по приказанию Петра заключил две конвенции с Гамбургом и Любеком, обложив эти города денежным взносом в 233333⅓ тал. за их торговлю со Швецией, и взял во главе рус.-саксон. войск Штетин, отданный потом Пруссии. На обратном пути в Россию во главе 26-тыс. войска М. взыскал с Данцига 300 тыс. гульд. и в фвр. 1714 г. прибыл в СПб. Этим заканчивается в.-поход. деятельность М.; тянувшаяся почти непрерывно со времени Азовск. походов. Выказав себя даровит. полк-дцем, взысканный, как никто, милостью своего Монарха, М. уже в этот период проявил и отрицат. стороны своего характера, только усиливавшиеся с течением времени. С окончанием воен. деятельности М. начинается его нравств. падение и связанное с этим охлаждение к М. Петра. Не довольствуясь нажитым огром. состоянием, М. стремится увеличить его, не разбираясь в средствах, не считаясь с интересами казны, и под чужим именем входит в разные казен. подряды. Узнав об этом, Петр, несмотря на всю привяз-сть к своему любимцу, учредил неск. следств. комиссий, а затем и суд. Однако, когда члены суда, убедившись в виновности М., стали определять ему наказание, колеблясь между ссылкой и лишением жизни, Петр сказал: "Где дело идет о жизни или чести человека, то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия как преступления его, так и заслуги, оказанные им отеч-ву и гос-рю, и буде заслуги перевесят преступления, в таком случае милость д. хвалиться на суде". И, перечислив все заслуги М., царь заключил свою речь словами: "И так, по мнению моему, довольно будет, сделав ему в присутствии за преступления строг. выговор, наказать его денеж. штрафом, соразмерным хищению; а он мне и впредь нужен и может еще сугубо заслужить оное". Избегнув наказания, М. остался генерал-губернатором СПб., об.-гофмейстером несчастн. цар-ча Алексея Петровича, устраивал по поручению Петра в своем дворе на Васил. о-ве (впоследствии 1-й кадетск. корпус) торжеств. приемы (как это раньше делал Лефорт) иностр. послов и т. д.. но все это уже не скреплялось прежним прост. и сердеч. отношением к нему царя. Тем не менее в 1718 г. М. принимал деят. участие в следствии по делу цар-ча Алексея Петровича и виделся с ним в день его кончины, 26 июня. В том же 1718 г. М. был назначен 1-м президентом воен. коллегии, а в 1721 г. в день заключения мира со Швецией получил чин в.-адм-ла. Но в том же 1721 г. М. опять навлек на себя гнев Петра за нов. хищения, и хотя заступнич-во Имп-цы Екатерины спасло его тогда от окончат. опалы, но все же в 1724 г. он был лишен звания президента воен. коллегии, чем отнималось у М. глав. средство к непозволит. обогащению. Когда после смерти Петра (28 янв. 1725 г.) первые чины государства заперлись в одной из комнат дворца для совещания о возведении на престол юного Вел. Кн. Петра Алексеевича, М. с ротой Преображенского полка ворвался в нее и провозгласил супругу Петра В., Екатерину, Имп-цей Всероссийской. В Екатерине I М. нашел новую могущестз. покровит-цу. Все следств. комиссии по делам кн. Ижорского были немедленно упразднены. В непродолжит. времени 50 тыс. душ крестьян. которыми до сих пор владел М., были увеличены до 100 тыс. Гор. Батурин был сделан его собств-стью. В 1726 г., по мысли М., Имп-ца учредила верх. тайн. совет, 1-м членом которого был назначен М. Он вновь стал во главе воен. коллегии, получил власть производить до чина полковника, разрешал представления генерал-адм. гр. Апраксина, будучи сам в.-адм-лом, управлял внешн. делами, короче, был всюду первым, везде и всем распоряжаясь от имени Екатерины. Предвидя скор. кончину Имп-цы, М. успел склонить ее составить дух. завещание, по которому престол переходил к Вел. Кн. Петру Алексеевичу с тем, чтобы Петр по достижении соверш-летия вступил в брак с дочерью М., Марией. 7 мая 1727 г. Петр II вступил на престол. В тот же день М. был произведен в адм-лы, 12 мая получил давно желанное им звание генералис-са, 17-го перевез Имп-ра в свой дворец на Васил. о-в, а 25-го состоялось торжеств. обручение юного Имп-ра с княжной Марией М. В церквах дочь М. начали поминать как обручен. невесту Имп-ра. Тщеславие и могущество М. в эти дни дошли до высш. предела: он приказал включить на 1728 г. в календарь, между особами Царск. Фамилии, имена членов и своей семьи, удалил из России герц. Голштинского с его супругой Цес. Анной Петровной; препятствовал царице Евдокии Федоровне, бабке Имп-ра, переписываться со своим Авг. внуком и, наконец, под караулом отправил ее в Москву. Иностр. монархи спешили оказать М. свое исключит. внимание; имп-р Карл VI пожаловал ему герц-во Козель в Саксонии и в письме своем именовал "Высокорожденным, любезным дядей". Но, борясь и удаляя своих явн. врагов, М. не мог уничтожить и удалить от Имп-ра еще большее колич-во тайных. Кн. Долгорукие успели внушить Имп-ру мысль, что он одним царск. словом м. покончить с зазнавшимся М. и напомнить ему его место - место прост. подданного. Случай сказать это слово скоро представился. Получив от Имп-ра деньги для передачи их сестре Гос-ря Вел. Кн. Наталье Алексеевне, М. присвоил их себе. Узнав об этом, Имп-р вышел из себя и сказал М.: "Я тебя научу помнить, что я Имп-р и что ты должен Мне повиноваться". Последовавшая за тем опасн. болезнь М. и ряд его нов. бестактн. поступков довершили дело. М. был арестован и ему было приказано отправиться в г. Раненбург (Рязан. губ., построенный им самим), с лишением всех чинов и знаков отличия. Княжна Мария должна была вернуть Имп-ру обручал. кольцо. Пышный выезд опальн. вельможи в Раненбург лишь раздражил его врагов. В Твери все вещи М. были опечатаны, и ему было оставлено только самое необходимое. Здесь, в 7 вер. от Твери, новое горе постигло M. - умерла его супруга. В Раненбург почти вместе с М. прибыл действ. ст. сов. Плещеев для произ-ва следствия над бывшим временщиком. М. был признан причастным к злополуч. кончине отца Петра II, цар-ча Алексея Петровича, обвинен в тайн. переписке со швед. сенатом во время болезни Екатерины I, в присвоении 60 тыс. руб., принадлежащих герц. Голштинскому, и во мног. друг. хищениях. Его приговорили к ссылке в г. Березов (Тобольск. губ.). Мужест-но выслушал М. грозный приговор и, обратясь к сыну, сказал: "Пример мой послужит тебе наставлением, если ты будешь когда возвращен из ссылки, где должен я умереть". В Березове начинается нов. эпоха жизни М. Если раньше он был рабом своих страстей, то здесь твердость и величие духа, покорность судьбе еще раз подчеркивают исключит. ум и характер этого исключит. человека. Он не только не ропщет на свою судьбу, но находит в себе энергию продолжать работать, а из оставленных в его распоряжении неск. рублей в день собирает средства для постройки в Березове церкви. И вновь, как в ран. молодости в Голландии вместе со своим венценосн. другом, М. трудится с топором в руках над созданием на сей раз храма, звонит в колокол, исправляет должность дьячка, поет на клиросе, наконец, читает народу полезн. книги. В Березове М. постигло еще одно испытание - заболела оспой и умерла его любим. дочь Мария. Он сам вырубил ей могилу в мерзл. грунте и опустил в нее драгоценные для него останки, а 22 окт. 1729 г. не стало и самого М. Он похоронен у алтаря сооруженной им церкви в приготовленном им самим заранее гробу, рядом с дочерью. Сын его Александр. бывший во время могущества отца об.-камергером и кавалером орденов святого Андрея Первозванного, святого Александра Невского, святой Екатерины (единств. мужчина, имевший этот орден) и прус. Черн. Орла, в 1731 г. был зачислен прап-ком в Преображенский полк, в котором ранее числился поручиком, сражался под начальством Миниха при взятии Очакова и Хотина, участвовал в Семилетней войне и умер в 1764 г. в чине генерал-аншефа, оставив по себе память "храбр. воина и благонамер. гражданина". (Бантыш-Каменский - (1673—1729), государственный и военный деятель, сподвижник и близкий друг Петра I, генерал фельдмаршал (1709), генералиссимус (1727), светлейший князь (1707). В 1702 участвовал в штурме Нотебурга (см. Шлиссельбургская крепость), назначен… … Энциклопедический справочник «Санкт-Петербург»

- (1673 1729) российский государственный деятель, сподвижник Петра I, светлейший князь (1707), генералиссимус (1727). Сын придворного конюха. Крупный военачальник во время Северной войны 1700 21. В 1718 24 и 1726 27 президент Военной коллегии. При… … Большой Энциклопедический словарь

Русский государственный и военный деятель, граф (1702), светлейший князь (1707), генералиссимус (1727). Сын придворного конюха. С 1686 денщик Петра I.… … Большая советская энциклопедия

- (1673 1729), государственный и военный деятель, сподвижник и близкий друг Петра I, генерал фельдмаршал (1709), генералиссимус (1727), светлейший князь (1707). В 1702 участвовал в штурме Нотебурга (см. Шлиссельбургская крепость), назначен… … Санкт-Петербург (энциклопедия)

- (1673 1729), сподвижник Петра I, светлейший князь (1707), генералиссимус (1727). Сын придворного конюха. Крупный военачальник во время Северной войны 1700 21. В 1718 24 и 1726 27 президента Военной коллегии. При Екатерине I фактический правитель… … Энциклопедический словарь

- (1673, Москва, по другим данным, близ Владимира, — 1729, Берёзов), государственный и военный деятель, сподвижник, граф (1702), светлейший князь (1707), генералиссимус (1727). Отец Меншикова был конюхом (по другим сведениям, маркитантом).… … Москва (энциклопедия)

Портрет А. Д. Меншикова. 1716 1720 гг., неизвестный художник. Александр Данилович Меншиков (6 ноября 1673, Москва 12 ноября (ст.ст.) 1729, Берёзов) российский государственный и военный деятель, сподвижник и фаворит Петра Великого, после его… … Википедия

Александр Данилович Меншиков (6 (16) ноября (1670?)1673, Москва — 12 (23) ноября 1729, Берёзов) — российский государственный и военный деятель, сподвижник и фаворит Петра Великого, после его смерти в 1725—1727 — фактический правитель России. «...Счастья баловень безродный, полудержавный властелин...», как назвал его А. С. Пушкин, не знал устали в больших и малых делах, помогая великому Петру во всех его начинаниях.
Имел титулы Светлейшего князя Российской империи, Священной Римской империи и герцога Ижорского (единственный русский дворянин, получивший герцогский титул), первый член Верховного Тайного Совета Российской империи, президент Военной коллегии, первый генерал-губернатор Санкт-Петербурга (1703—1727), первый российский сенатор, полный адмирал (1726). Генерал-фельдмаршал (1709), при Петре Втором — генералиссимус морских и сухопутных войск (12 мая 1727).

-
Светлейший Князь А. Д. Меншиков.

Происхождение полновластного фаворита последнего русского царя и первого всероссийского императора Петра I Алексеевича Романова Великого и императрицы Екатерины I не вполне выяснено. По ряду свидетельств, родился он в окрестностях Москвы. По большинству сведений, его отец был придворным конюхом. Существует предположение, что в детстве торговал пирогами на московских улицах. Образования, даже домашнего, не получил, до конца своих дней оставаясь безграмотным человеком, умевшим только расписываться.
В детстве Александр Меншиков по воле случая был взят в слуги Ф. Я. Лефортом. В 1686 году двенадцатилетний Александр Меншиков, отданный отцом к московскому пирожнику, продавал в столице пироги. Мальчишка отличался остроумными выходками и балагурством, что долго было в обычае у русских разносчиков, этим он заманивал к себе покупателей. Случилось ему проходить мимо дворца знаменитого и сильного в то время Лефорта; увидев забавного мальчика, Лефорт позвал его к себе в комнату и спросил: «Что возьмешь за всю свою коробку с пирогами?» — «Пироги извольте купить, а коробки без позволения хозяина я продать не смею», — отвечал Алексашка — так звали уличного мальчика. «Хочешь у меня служить?» — спросил его Лефорт. «Очень рад, — отвечал Алексашка, — только надобно отойти от хозяина». Лефорт купил у него все пирожки и сказал: «Когда отойдёшь от пирожника, тотчас приходи ко мне».
С неохотой отпустил пирожник Алексашку и сделал это только потому, что важный господин брал его в свою прислугу. Вскоре слуга Лефорта стал денщиком Петра I, преданностью и неимоверным усердием завоевав его полное доверие. Он безотлучно находился при государе и хранил все его тайны. Молодой царь и его денщик (они были почти одногодками) подружились.

В 1693 году Александр Меншиков становится царским потешным воином — бомбардиром Преображенского полка. Он сопровождал Петра I в Великом посольстве в Европу, путешествовал вместе с государем по Пруссии, Англии, Германии и Голландии. В последней вместе с монархом почти полгода успешно обучался кораблестроительному делу. С этого времени между российским самодержцем и его верным соратником и фаворитом устанавливается тесная дружеская переписка.

Со смертью Лефорта Меншиков стал первым помощником Петра, оставаясь его любимцем многие годы. Наделённый от природы острым умом, прекрасной памятью, Александр Данилович никогда не ссылался на невозможность исполнить поручение и делал всё с рвением, помнил все приказания, как никто другой мог смягчать вспыльчивый характер царя.
Долгое время Александр Меншиков не занимал никаких официальных постов, но благодаря близости к самодержцу оказывал значительное влияние на государственные и придворные дела. Последующие годы показали, что царский денщик обладал несомненным талантом военного и государственного деятеля, редкой энергией и работоспособностью.-
Участник Азовских походов 1695 и 1696 годов, он отличился при взятии турецкой крепости Азов.
После стрелецкого бунта участвовал в розыске и массовой казни стрельцов-«смутьянов» в 1698 году. Тогда-то и началось стремительное возвышение Меншикова в ближайшем царском окружении. На первых порах Петр I жалует своему любимцу чин сержанта Преображенского полка. В 1700 году он получает звание поручика бомбардирской роты этого же полка, в которой государь числится капитаном.

Восхождение Александра Даниловича Меншикова на полководческий олимп связано с длительной Северной войной 1700-1721 годов против Шведского королевства. Он участвовал во многих ее важнейших событиях, многократно проявлял образцы высокой воинской доблести и бесстрашия, став прославленным военачальником русской драгунской кавалерии. Его личные заслуги в войне России против Швеции общеизвестны и несомненны.
Изначальной целью войны стало стремление русского царя отвоевать у шведов выход к Балтике — древние новгородские земли-пятины. Для этого Петр I в начале июля 1700 года заключил 30-летнее перемирие с Оттоманской Портой и создал военный союз против Швеции, в который вошли Дания и польский король Август. Однако начало войны оказалось для русских трагическим — успевший прославиться король-полководец Карл XII в сражении под Нарвой разбил молодую, плохо обученную регулярную армию России.
После этих событий офицер Меншиков вместе с царем участвовал в боевых действиях, развернувшихся в Ингрии. В 1702 году при штурме крепости Нотебург (древнего новгородского Орешка) он под градом вражеских пуль и картечи проявил подлинную храбрость и в награду был назначен комендантом захваченной шведской крепости на Ладожском озере. Этот штурм, во время которого русские воины проявили подлинный героизм, проходил на глазах государя, и с тех пор он в письмах называл своего любимца не иначе как «Алексаша, дитятя моего сердца». Нотебург переименовали в Шлиссельбург (Ключ-город).
Уже в следующем 1703 году Меншиков назначается губернатором Ингерманландии, а позднее — Санкт-Петербургской губернии. Царь передает ему так называемую Ижорскую канцелярию и многие общегосударственные доходы. На этой высокой государственной должности А.Д. Меншиков деятельно руководит строительством города на Неве, ставшего впоследствии столицей Российской империи, морской крепости Кронштадт, корабельных верфей на реках Нева и Свирь и Главного адмиралтейства, внося свою немалую лепту в создание Балтийского флота.
Государь не мог не оценить заслуги ингерманландского губернатора. Он произвел его в генерал-поручики и наградил только что учрежденным орденом святого Андрея Первозванного. Более того, по настоятельной просьбе русского монарха император Леопольд I возвел «баловня судьбы» в графское достоинство Священной Римской империи, и таким образом сын придворного конюха стал блестящим российским аристократом.

В любых чинах и должностях Меншиков отличался решительностью действий, что было вполне созвучно кипучей энергии самого молодого самодержавного властелина, великого преобразователя государства Российского. Поэтому в отечественной истории образ Александра Меншикова неразлучен с образом Петра I Великого.
В 1703 году Меншиков участвовал во взятии шведского укрепления Ниеншанц в устье Невы. Затем вблизи него вместе с царем взял на абордаж неприятельские корабли, экипажи которых не догадывались о судьбе Ниеншанца. Без него не обошлось и взятие крепостей Нарва, Ивангород, Дерпт. Во время осады Нарвской крепости сумел перехитрить опытного королевского генерала Горна, коменданта города. Отсутствие какого-либо военного образования Меншиков с лихвой компенсировал природной сообразительностью и храбростью.
В Ингерманландии он впервые заявил о себе как военачальник. За победу над 9-тысячным шведским отрядом под командованием генерала Майделя, который вознамерился овладеть строившимся Санкт-Петербургом, Меншиков награждается званием генерал-губернатора Нарвского и всех завоеванных земель близ Финского залива. Одновременно он становится генералом над всей русской регулярной кавалерией — над драгунской конницей.

Меншиков завоевал свое положение при дворе и благодаря супруге Петра I Екатерине.
Весной 1704 года Петр встретил в доме Меншикова красивую ливонскую пленницу Марту Скавронскую. Добрая, приветливая и жизнерадостная девушка сразу приглянулась государю. Выделял ее среди других и сам Александр Данилович, который, однако, вынужден был уступить ее своему другу и повелителю. Со временем, Алексашка, верно, оценил все выгоды от этого шага. Хотя, наверное, до конца жизни так и не смог окончательно забыть Марту. О чем свидетельствует его переписка с Петром Алексеевичем, в которой царь напоминает другу о некой договоренности между ними в отношении девушки.
В 1707 году Марта приняла православие и получила новое имя - Екатерина Алексеевна. В 1712 году ее официально объявили женой русского царя, а потом она стала и первой всероссийской императрицей.

-
Императрица Екатерина Алексеевна.

Екатерина, всецело обязанная Светлейшему Князю своим возвышением, не только помнила и покровительствовала своему старому приятелю, но и сохранила на всю жизнь к нему дружественное расположение.
18 августа 1706 г. состоялась свадьба Меншикова с Дарьей Михайловной Арсеньевой. Красавица собой, по общему отзыву современников, Дарья Арсеньева была простой и веселой, преданной и любящей женщиной, ничем не выдававшейся в жизни, настолько скромной, что в письмах всей компании к "радости-капитану" Петру она подписывалась "Дарья-глупая". Родились дети - Мария (26 декабря 1711, Санкт-Петербург — 1729, Берёзов), Александр(1 марта 1714—27 ноября 1764), Александра (17 декабря 1712—13 сентября 1736).

-
Портрет светлейшей княгини Д. М. Меншиковой. Неизвестный художник. 1724-1725 гг.

-
Портрет Марии Меншиковой. И. Г. Таннауэр (?). 1722-1723 гг

-
Портрет Александры Меншиковой. И. Г. Таннауэр (?). 1722-1723 гг.

Петр I не раз доверял своему любимцу самостоятельное командование значительными военными силами. В 1705 году генерал-поручик Меншиков руководил боевыми действиями против шведов в Литве. Здесь он первоначально был помощником фельдмаршала Огильви, командуя русской кавалерией, а в следующем году уже командовал всеми русскими войсками — главные события Северной войны перемещались на польско-белорусское приграничье.
В ходе военных действий на территории Польши генерал Меншиков проявил подлинное военное искусство. В 1705 году он награждается польским орденом Белого Орла, а в следующем году благодаря петровским стараниям получает диплом на княжеское достоинство Священной Римской империи. Александр Данилович Меншиков становится светлейшим князем. Тогда же польский король Август, постоянно терпевший от шведов поражения, пожаловал своего союзника званием шефа Флеминского пехотного полка, который стал именоваться полком князя Александра.
Следует признать, что высокие награды Меншикова соответствовали его боевым заслугам. Он особенно прославился своими действиями под польским городом Калишем. Здесь 18 октября 1706 года генерал Меншиков во главе 10-тысячного русского войска наголову разбил шведский корпус генерала Мардефельда и польских противников короля Августа. Это была первая крупная победа русского оружия в ходе Северной войны.
Меншиков решительно атаковал укрепленные неприятельские позиции, которые с флангов защищали река Просна и болота. Сражение при Калише продолжалось до поздней ночи. Чтобы добиться победы, русский военачальник спешил часть своей драгунской кавалерии. Хотя шведы, в отличие от их союзников-поляков держались стойко, русские все же обратили их в бегство. Потери генерала Мардефельда составили 5 тысяч человек. Сам он вместе со 142 королевскими офицерами и почти двумя, тысячами солдат попал в плен. Победители потеряли всего 408 человек убитыми и ранеными.
Победа при Калише была одержана благодаря полководческим способностям Меншикова. Петр I на радостях пожаловал виновнику торжества военачальницкий жезл по собственноручно сделанному чертежу. Драгоценный жезл украшали большой изумруд, алмазы и княжеский герб рода Меншикова. Это произведение ювелирного искусства оценивалось в огромную сумму для того времени — почти в три тысячи рублей. Государь произвел Меншикова в подполковники Преображенского полка, который наряду с Семеновским полком был родоначальником российской гвардии.
В ходе войны на польских землях светлейший князь Александр Меншиков был возведен в действительные тайные советники и стал князем Ижорским. И опять же за боевые заслуги в противоборстве со шведским королем Карлом XII.
Когда тот вознамерился с главными силами своей испытанной в сражениях и походах армии окружить под Калишем русские войска, Меншиков переиграл венценосного полководца. Он совершил свой знаменитый в истории Северной войны Калишский маневр, выведя вверенные ему войска из-под удара королевской армии. После этого светлейший князь соединился с главными силами петровской армии.

-
А. Д. Меншиков.

В сражении при Лесной 28 сентября 1708 года генерал А.Д. Меншиков командовал русской кавалерией (10 драгунских полков, 7 тысяч человек), входившей в состав корволанта — легкого подвижного корпуса. Корволантом командовал сам Петр I. У деревни Лесной русские войска атаковали шведский корпус под командованием рижского губернатора генерала Левенгаупта, который спешил на соединение с королем Карлом XII с огромным обозом провианта и боеприпасов.
Атака велась двумя колоннами: правой командовал сам царь, левой — Меншиков, имевший начальство над 7 драгунскими и Ингерманландским пехотным полками. Он первым завязал бой у речной переправы. Затем при выходе из перелеска русские полки построились в боевой порядок и атаковали главные силы Левенгаупта у Лесной. В итоге сражения шведы потеряли 8,5 тысяч человек убитыми и ранеными, свыше 700 шведов попали в плен. Трофеями русской армии оказались вражеская артиллерия и около трех тысяч обозных повозок.
Затем генерал Меншиков прославился тем, что захватил резиденцию изменника украинского гетмана Мазепы, который 28 октября с небольшим числом своих приверженцев перешел на сторону короля Карла XII. В своей резиденции — укрепленном городе Батурине — Мазепа собрал много продовольствия, фуража и боевых припасов, около 70 орудий. Все это было крайне необходимо шведской армии, выступившей в поход на Россию.
Петр I приказал уничтожить гетманскую ставку. Эта боевая задача поручалась кавалерийскому военачальнику Меншикову. Он без промедления подступил к Батурину. Комендант гарнизона гетманской резиденции отказал открыть крепостные ворота. Тогда русские войска 2 ноября 1708 года взяли Батурин штурмом и уничтожили все находившиеся в нем запасы. Для шведского короля и гетмана Мазепы это стало сильным ударом.
Перед Полтавской битвой Меншиков одержал еще одну победу, разбив шведов в бою под Опошней. Здесь русские успешно атаковали неприятельский обсервационный (наблюдательный) отряд генерала Росса. Королю Карлу XII пришлось срочно выручать своего генерала. Затем Меншиков организовывал помощь осажденному гарнизону Полтавской крепости.
В Полтавской баталии 27 июня 1709 года драгунский военачальник оказался на первых ролях. Перед началом сражения вся русская кавалерия (17 драгунских полков с конной артиллерией) была развернута на поле битвы в две линии сразу за редутами. Кавалерия Меншикова первая вступила в схватку с наступавшей королевской армией на линии редутов. Когда Карл XII решил обойти редуты с севера по краю Будищенского леса, то его здесь снова встретил Меншиков, успевший перебросить сюда свою конницу. В ожесточенном бою русские драгуны «на палашах рубились и, въехав в неприятельскую линию, 14 штандартов и знамен взяли».
После этого командовавший в сражении русской армией Петр I приказал Меншикову взять 5 конных полков и 5 батальонов пехоты и атаковать шведские войска, которые на поле боя оторвались от главных своих сил. Тот блестяще справился с поставленной задачей: кавалерия генерала Шлиппенбаха перестала существовать, а сам он был взят в плен, пехота генерала Росса отступила к Полтаве.
На завершающей фазе сражения Меншиков командовал драгунской кавалерией (6 полков) на фланге позиции русской армии. Он отличился в тот день еще раз, во время атакующего удара по королевской армии, которая была обращена в бегство.
Генералу князю Александру Даниловичу Меншикову в истории Северной войны принадлежит честь принятия капитуляции разгромленной под Полтавой королевской армии Швеции. На берегах Днепра у Переволочны русскому 9-тысячному отряду в плен сдались 16947 деморализованных вражеских солдат и офицеров во главе с генералом Левенгауптом. Трофеями победителей стали 28 орудий, 127 знамен и штандартов и вся королевская казна.
За участие в Полтавской битве государь Петр I удостоил Меншикова — одного из героев разгрома королевской армии Швеции званием генерал-фельдмаршала. Такой чин до этого в русской армии имел только один Шереметев. Кроме того, в его владения были переданы города Почеп и Ямполь с обширными волостями, увеличившие число его крепостных на 43 тысячи душ мужского пола. По числу крепостных он стал вторым после царя душевладельцем в России. При торжественном въезде Петра в Москву 21 декабря 1709 года Александр Данилович находился по правую руку царя, чем подчёркивались его исключительные заслуги.
Пётр I во многих военных вопросах полностью доверял интуиции и расчётливому уму своего любимца, почти все инструкции, директивы и наставления, которые царь рассылал войскам, проходили через руки Меншикова. Он был у Петра как бы начальником штаба: подав мысль, царь нередко поручал разработать её своему ближайшему помощнику, и тот находил способ воплотить её в дело. Его быстрые и решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии Петра.

-
Император Петр Великий.

После Полтавы Меншиков до 1713 года командовал русскими войсками, освобождавшими от шведских войск Польшу, Курляндию, Померанию, Гольштейн. За осаду города-крепости Риги он получил от датского короля Фридриха IV орден Слона. Меншиков участвовал во взятии крепостей Тенинген и Штеттин. Прусский король Фридрих-Вильгельм наградил русского генерал-фельдмаршала орденом Черного Орла. По приказанию царя Меншиков заключил две штрафные конвенции с торговыми городами Гамбургом и Любеком. Они обязывались заплатить российской казне в три срока за произведенную ими торговлю со шведами 233333 талера.

В 1714 году Александр Данилович Меншиков был избран членом Лондонского королевского общества. Письмо о принятии было написано ему лично Исааком Ньютоном, оригинал письма хранится в архиве Российской Академии Наук. Меншиков стал первым русским членом Королевского общества.
С 1714 года он вновь занимался генерал-губернаторскими делами в Санкт-Петербурге. Одновременно управлял приобретенными Россией территориями — Прибалтикой и Ижорской землей, ведал сбором государственных доходов. Во время частых отъездов Петра I возглавлял управление страной. Дважды был президентом Военной коллегии — в 1718-1724 годах и 1726-1727 годах. В день заключения Ништадтского мира, завершившего длительную борьбу со шведами, Меншикову присвоен чин вице-адмирала.
Один из современников петровского фаворита, граф Б.К. Миних, писал о нем: «Примечательно, что князь Меншиков, не будучи рожден дворянином, не умея даже ни читать, ни писать, пользовался, благодаря своей деятельности, таким доверием своего господина, что мог на протяжении многих лет подряд управлять обширной империей…»
Начиная с 1714 года, Светлейший князь Александр Меншиков постоянно находился под следствием за многочисленные злоупотребления и хищения. Он не раз подвергался Петром I огромным денежным штрафам. Но несмотря ни на что, государь помнил свое давнее высказывание о друге и сподвижнике. После смерти Лефорта Петр сказал о Меншикове: «Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная».

-
Государь император Петр Алексеевич и Светлейший Князь Александр Данилович Меншиков.

После смерти Петра, Меншиков и его единомышленники, «птенцы гнезда Петрова», опираясь на гвардейские Преображенский и Семеновский полки, утвердили Екатерину I на российском престоле. После этого Меншиков стал подбираться к самым вершинам монархической власти в государстве и нажил при этом себе немало врагов из числа родовитой знати, не найдя себе при этом поддержки в гвардии.
Герцог Лирийский Лириа Фицджеймс де Стюрд, посол испанского короля в Российской империи, писал о всесильном временщике (при Екатерине I): «…вскоре взял верх Князь Меншиков. Пышность и сластолюбие у двора его умножились, упала древняя гордость дворянская, видя себя управляема мужем, хотя достойным, но из подлости произшедшим — а место ея раболепство к сему вельможе, могущему все».
В мае 1727 года Меншиков обручил свою дочь Марию с внуком Петра I — Петром II. Однако из-за болезни он не сумел противостоять влиянию на нового российского монарха князей Голицыных и Долгоруких. Вскоре после получения высшего полководческого звания, 8 сентября 1727 года, генералиссимус Меншиков был обвинен в государственной измене и хищениях казны. Это стало полным крушением честолюбивых планов всесильного временщика двух российских правителей — Петра I и Екатерины I.
Меншиков подвергается царской опале, а потом и аресту. Все его огромное имущество было конфисковано в пользу государственной казны. А сам он вместе с семьей был сослан в далекий сибирский острог Березов, где вскоре и умер. Меншикова похоронили у алтаря построенной его руками церкви; потом река Сосьва смыла эту могилу.
Известно его высказывание того периода: «С простой жизни начинал, простой жизнью и закончу».

-
В. И. Суриков. "Меншиков в Берёзове".

-
Березово. Храм, построенный Меньшиковым.

-
Памятник А. Д. Меншикову в Березово. Слева видна оградка могилы дочери Меншикова - Марии.

Оставшимся в живых детям князя Меншикова — сыну Александру и дочери Александре императрица Анна Иоанновна позволила вернуться из ссылки.

В этот день в 1727 году Князь Священной Римской Империи Александр Данилович Меншиков был арестован в своем доме - первом каменном дворце в Санкт-Петербурге на Васильевском Острове и без суда и следствия, по результатам работы Тайного совета, указом 13-летнего мальчика-императора Петра II был лишён всех занимаемых должностей, наград, имущества, титулов и сослан со всей своей семьёй в сибирский городок Берёзово Тобольской губернии.

Меншиков родился 6 (16) ноября 1673 в Москве - Русское Царство - и скончался 12 (23) ноября 1729 в возрасте 56 лет в селе Берёзово уже Российской Империи, через два года после ссылки.

Граф (1702), князь (1705), светлейший (1707) , - русский государственный и военный деятель, ближайший сподвижник и друг Петра I, генералиссимус (1727), первый Санкт-Петербургский генерал-губернатор (1703-1724 и 1725-1727), президент Военной коллегии (1719-1724 и 1726-1727). Единственный русский дворянин, получивший от русского монарха, Римского Императора титул герцога -«герцог Ижорский», 1707 год.


После смерти Петра I способствовал воцарению Екатерины I, стал фактическим правителем России (1725-1727): «первый сенатор», «первый член Верховного тайного совета» (1726), при Петре Втором - генералиссимус морских и сухопутных войск (12 мая 1727).
Меньшиков - Губернатор Санкт-Петербурга который из рук самого Петра Великого - Римского Императора получал почетные грамоты за лучшее ведение хозяйства в новой Столице Священной Империи.

Уверена, что и на знаменитом "Медном Всаднике" изначально был Александр Меншиков в римских сандалиях, а вовсе не Петр I, не зря же Пушкин так тщательно изучал дело Петра I, поднимая все Архивы и изучая Восстание Пугачева, не зря великий русский поэт и написал единственную прозу "Капитанская Дочка", так и не успев переложить на стихи - не дали.

После смерти Петра I Александр Данилович Меншиков с помощью гвардии помог сделать Великой императрицей жену Петра Великого или Екатерину I, смог убедить назначить преемником престола Петра II, - жениха своей дочери, чтобы после своей смерти оставить ей титулованного жениха.
После смерти Екатерины и вступления на престол 12-летнего Петра II Меншиков, как нареченный тесть несовершеннолетнего императора, единолично управлял всеми делами Великой Империи в Европе. Петр II произвел его в генералиссимусы, но естественно среди придворной знати нашлись завистливые люди с Запада, которые сумели войти в доверие к юному императору и восстановить подростка против Меншикова, требовавшего от наследника престола прилежно учиться, как и подобает будущему Императору.
По наущению князей Долгоруких Меншиков был сначала сослан в построенный им же Ораниенбаум, а затем сослан в Сибирь в селение Березово на реке Оби с лишением всех заслуженных им чинов с полной конфискацией имущества. Петру II перешел новый дворец выстроенный Меншиковым для дочери, рядом с со своим Меньшиковским Дворцом - первым каменным зданием в Петербурге на Университетской набережной.

Жена Меншикова, любимица Петра I, княгиня Дарья Михайловна, скончалась в пути от простуды в 1728 году в 12 верстах от Казани.


Суриков: "Меншиков в Березове"
В Берёзове Меншиков построил себе новый деревянный сруб - просторный дом и каменную церковь, в которой его потом и отпевали. Он понимал, что возврата нет. это хорошо видно на картине Сурикова. Отличный психологический портрет человека, который имел всё и разом все потерял.



Памятник Князю и графу Меншикову в Березово.
В ноябре 1729 года на пятьдесят шестом году жизни Меншиков скончался. Похоронили его в этой самой церкви, им же и построенной в селе Березове.

26 декабря умерла дочь княжна Мария Меншикова - невеста Петра II – странным образом именно в день своего рождения. Именно а этот день ей исполнялось восемнадцать лет и она могла официально выходить замуж. Умерла «не столько от оспы, сколько от печали».... За десять дней до ее смерти Петр II распорядился освободить детей из ссылки, но эта новость, как нарочно запоздала и не спасла Княжну...
Инициаторы ссылки Князя, новые самопровозглашенные советники хотели сами породниться с Императором и женить Петра II на одной из дочерей князя Долгорукого, но не уберегли молодого императора, который скончался от той же оспы, как и его невеста, так и не оставив после себя завещания и наследников, хотя наследники были.
Доподлинно известно, что в Березово, приезжал под чужим именем молодой император и здесь в той самой построенной ещё Меншиковым церкви они тайно обвенчались с Марией.
И когда в 1825 году по просьбе Пушкина искали могилу Меншикова, нашли два маленьких гробика с костями младенцев - наследников Великого императора. Гробики стояли на большом гробу из кедра, в котором лежала женщина, покрытая зеленым атласным покрывалом. Это была Мария Александровна Меншикова. Говорят, что детей подменили и прямые наследники Петра II выжили и они потом боролись за власть, но это уже совсем другая история.

Оставшиеся дети Меншикова были тут отозваны из ссылки в Тобольске в Петербург в 1730 г. и получили часть имений отца. К тому времени их осталось только двое: князь Александр Александрович Меншиков и княжна Александра Александровна Меншикова.
После ссылки Александру Александровну выдали замуж за гвардии майора Густава Бирона, младшего брата фаворита Эрнста Иоганна Бирона,


который прижился к тому времени во дворце. Возможно, этот брак был заключён с целью получить доступ к вкладам Меншикова, теперь после переворота и разделения Империи в Европе оставшимся несусветным сокровищам за границей, прямыми наследниками которых являлись дети Меншикова.

Из потомков Александра Даниловича Меншикова наиболее известен его правнук, адмирал князь А. С. Меншиков, известный военно-морской деятель, главнокомандующий сухопутными и морскими силами в Крымской Войне 1853-1856 годов, который был направлен в Севастополь

Меншиков - гениальный человек, построивший самый красивый в Мире город на Неве.


Летний Сад с небольшим Летним Домиком Петра I

Петру I - Императору Cвященной Римской Империи было не до того и в Питере у Петра Первого был тогда только деревянный домик и небольшой дом в Летнем Саду, куда он приезжал летом, чтобы не париться в жару в Европе в парике и жарких костюмах. Вся знать из Европы приезжала летом в прохладу Санкт- Петербурга, в котором до сих пор осталось самое большое в Мире количество Дворцов, поэтому область отделили от Города, чтобы никому и в голову не пришло, что это и была новая Столица Великой Империи, не договаривая - новая Столица священной Римской Империи и поэтому на Россию столько раз все нападают и собираются напасть опять, потому то даже после всех отделений до сих пор Россия остается самой огромной страной в Мире.

Меншиков после Пскова, где до сих пор остались родовые белокаменные палаты его прадеда, Князя Священной Римской Империи Александра Александровича Меншикова с 1540 года - перебравшись в Москву, где его отец возглавлял строительство белокаменных Храмов в Кремле,где он и встретил Петра I, а затем с ним и строил Санкт-Петербург, у самого Александра Даниловича Меншикова остался отличный послужной список:

Кязь и граф Меншиков - это Первый Санкт-Петербургский генерал-губернатор с 30 мая 1703 года - май 1724 года, Президент Военной коллегии Империи с 1719 - 1724, Рижский генерал-губернатор с 1710 - 1713 это человек, который распланировал и начал строить Ригу, Санкт-Петербургский генерал-губернатор с 1725 - 8 сентября (19 Сентября по новому стилю) 1727 года сослан сперва в свой Ораниенбаум, а затем в Сибирь.




Большой дворец в Ораниенбауме поэтому много лет не восстанавливался - все на западе надеялись, что он рухнет сам, унеся с собой Великую Историю нашей Страны.
Светлая Память светлейшему князю Александру Даниловичу Меншикову, заложившему такой красивый город! И очень жаль, что Европа до сих пор постоянно вмешивается в дела Великой Греко-Российской Восточной Империи. Представляю, какой процветающей была бы сейчас наша Держава, если бы не их крысиная возня возле руководства Страной.

Сын Меншикова Александр Александрович - Александр Александрович был третьим сыном в семье «полудержавного властелина» Александра Даниловича Меншикова, с детсва, как и все изучал русский, латинский, греческий язык, географию, арифметику и занимался изучением строительства фортификационными сооружениями. В первый же день своего правления Петр II удостоил ещё 13-летнего А. А. Меншикова чина обер-камергера и пожаловал кавалером ордена Святого Андрея Первозванного. 14 октября 1727 года у семьи были изъяты все драгоценности и ордена. Орден святой Екатерины, изъятый у А. А. Меншикова, царь отдал своей сестре Наталье, а орден Александра Невского - Ивану Долгорукову... 4 мая 1732 года состоялась свадьба Александры Александровны и генерал-майора и гвардии майора Густава Бирона, младшего брата фаворита Эрнста Иоганна Бирона. Возможно, этот брак был заключён с целью получить доступ к иностранным вкладам Меншикова, наследниками которых были его дети. Вильбоа писал:
«В описях имения и бумаг Меншикова при аресте нашли, что у него находились значительные суммы в банках Амстердамском и Венецианском. Новые министры при Бироне неоднократно требовали выдачи сих сумм на том основании, что всё имение Меншикова принадлежало правительству русскому по праву конфискации.


В Правительство России Бирон влез через юбку Анны Иоановны.

Бирон - он же Казанова.


Эрнст-Иоганн Бирен - настоящее полное имя будущего знаменитого фаворита Императрицы Империи Анны Иоанновны, в дальнейшем Бирона - герцога курлянского.
Первому приватизатору Российской Империи, кутиле Бирону всегда не хватало денег. Поэтому, с разрешения императрицы, в начале 1730-х годов Бирон устроил настоящую «доимочную облаву» во всей Империи на народ: принялся за насильственный сбор недоимок по налогам. Для этого снаряжались специальные экспедиции, неисправных областных правителей заковывали в цепи, помещиков и сельских старост морили голодом в тюрьмах, крестьян пороли и продавали у них все, что попадалось под руку. Стон и вопль прошел по всей огромной Империи. Это был и первый исход. Двадцать тысяч непоконых русских сбежали и покинули пределы России за время «бироновщины», свободолюбивые русские молча уходят от насилия и истязаний Западной инквизиции. В своих деяниях Бирон и Анна Иоанновна опирались, прежде всего, на иностранцев, которые были поставлены на все самые важные посты в государстве. Даже иностранные наблюдатели отмечали, что императрица Анна Иоанновна «в душе больше расположена к иностранцам, чем к русским». Например, чтобы ослабить влияние русских в императорской гвардии, был создан новый гвардейский Измайловский Полк. Офицерами в этот полк назначали только иностранцев - лифляндцев, эстляндцев, курляндцев. Президентом Военной коллегии стал получивший чин генерал-фельдмаршала граф Миних. Иностранными делами заведовал удостоенный графского титула Остерман.

Руководитель внешней политики Российской Империи в 1720-е и 1730-е годы граф Андрей Иванович Остерман, ясно, почему русский Меншиков попал в опалу.
На хорошие места пристроил Бирон и своих братьев - Карла и Густава.

Обер-гофмаршал граф Рейнгольд Густав Левенвольде
Сам Бирон умрёт в возрасте восьмидесяти двух лет и русский престол поменяет за это время четырёх российских императоров и начиная с Елизаветы, смотрящей больше на Запад Бирону начнут «смягчать режим» – а Екатерина II и вовсе вернёт ему Курляндское герцогство. Мечта Густава Бирона исполнилась в 1737 году, когда польский король, обязанный своим престолом России, согласился признать кандидатуру Бирона в качестве герцога Курляндского, но, это – совсем другая история.

А тогда по требованию Бирона не были отданы огромнейшие ценности Князя Священной Римской Империи, Графа Александра Даниловича Меншикова. Требования Бирона не были исполнены, ибо директоры банков, строго следуя правилам своих заведений, отказывались выдать капиталы из Венеции, Швейцарии и Амстердама кому бы то ни было, кроме того, кто положил их, и отдали их тогда только, когда утвердились, что наследники Меншикова были на свободе и могли распоряжаться своим достоянием. Полагали, что сии капиталы, простиравшиеся более нежели на полмиллиона рублей, обращены были в приданое княжне Александре Меншиковой и что сему обстоятельству юный князь Меншиков одолжен был местом штабс-капитана гвардии … [Русский вестник. - 1842. - № 2. - С.158-175.] поэтому и был заключен брак Александры Меншиковой с сыном Бирона.

В 1731 году А. А. Меншиков вступил прапорщиком гвардии в Преображенский полк. Участвовал во взятии Очакова (1737) и Хотина (1739) под руководством графа Б. К. Миниха; в 1738 году произведен за отличную храбрость из поручиков в капитан-поручики. В 1748 году получил чин секунд-майора; участвовал в Прусской войне[Война за «австрийское наследство» 1740-1748 гг., названная П.фон Хавеном «Прусской"]. В 1757 году пожалован кавалером ордена Святого Александра Невского и званием генерал-поручика.
В 1762 году первый известил жителей Москвы о восшествии на престол императрицы Екатерины II и привел их к присяге, после чего возведён был в генерал-аншефы. Умер в возрасте 50 лет и был похоронен в нижней церкви Богоявленского монастыря в Китай-городе. Впоследствии его надгробие было перенесено в Донской монастырь.

Из потомков Александра Даниловича Меншикова наиболее известен его внук Сергей Александрович Меньшиков - участник Восстания Декабристов и его правнук:

Адмирал русской армии, князь Александр Сергеевич Меншиков, Военно-морской деятель, главнокомандующий сухопутными и морскими силами в Крымской войне 1853-1856 годов.
А почему началась эта Самая Крымская Война, Восточная Война, похоронившая русский флот и куда были англичанами вывезены все ценности из Крыма, приумноженные Меншиковым, рассмотрим в следующий раз.

русский государственный и военный деятель, ближайший сподвижник и фаворит Петра I, генералиссимус, адмирал, первый Санкт-Петербургский генерал-губернатор, президент Военной коллегии

Александр Меншиков

Краткая биография

Граф (1702), князь (1705), светлейший (1707) Алекса́ндр Дани́лович Ме́ншиков (6 (16) ноября 1673, Москва - 12 (23) ноября 1729, Берёзов, Сибирская губерния) - русский государственный и военный деятель, ближайший сподвижник и фаворит Петра I, генералиссимус (12 мая-8 сентября 1727), адмирал (6 мая-8 сентября 1727), первый Санкт-Петербургский генерал-губернатор (1703-1724 и 1725-1727), президент Военной коллегии (1719-1724 и 1726-1727).

После смерти Петра I способствовал воцарению Екатерины I, стал фактическим правителем России (1725-1727): «первый сенатор», «первый член Верховного тайного совета» (1726), при Петре Втором - генералиссимус морских и сухопутных войск (12 мая 1727). 8 сентября 1727 года подвергся опале, лишён имущества, званий и наград. Под арестом с 8 сентября 1727 по 4 апреля 1728, затем сослан с семьёй в Сибирь, где через полтора года умер.

Происхождение

О происхождении Меншикова достоверных документальных сведений не сохранилось, мнения историков на этот счёт весьма разноречивы. Отец, Данила Меншиков, умер в 1695 году. По популярной в народе версии, до того, как попасть в окружение Ф. Я. Лефорта, будущий «полудержавный властелин» продавал в столице пироги. Вот как эту историю приводит Н. И. Костомаров:

Мальчишка отличался остроумными выходками и балагурством, что было в обычае у русских разносчиков, этим он заманивал к себе покупателей. Случилось ему проходить мимо дворца знаменитого и сильного в то время Лефорта; увидев забавного мальчика, Лефорт позвал его к себе в комнату и спросил: «Что возьмешь за всю свою коробку с пирогами?» - «Пироги извольте купить, а коробки без позволения хозяина я продать не смею», - отвечал Александр - так звали уличного мальчика. «Хочешь у меня служить?» - спросил его Лефорт. «Очень рад, - отвечал тот, - только надобно отойти от хозяина». Лефорт купил у него все пирожки и сказал: «Когда отойдёшь от пирожника, тотчас приходи ко мне». С неохотой отпустил пирожник мальчика и сделал это только потому, что важный господин брал его в свою прислугу. Меншиков поступил к Лефорту и надел его ливрею.

- Костомаров Н. И. Русская история в жизнеописаниях её главных деятелей. - Второй отдел: Господство дома Романовых до вступления на престол Екатерины II. - Вып. шестой: XVIII столетие

При жизни Меншикова считалось, что он выходец из литовских дворян, хотя эта версия традиционно вызывает сомнения у историков. Легенда о продавце пирожков, впрочем, могла быть пущена в оборот противниками князя, чтобы принизить его, как на то указывал ещё А. С. Пушкин :

…Меншиков происходил от дворян белорусских. Он отыскивал около Орши своё родовое имение. Никогда не был он лакеем и не продавал подовых пирогов. Это шутка бояр, принятая историками за истину.

- Пушкин А. С. История Петра. Подготовительные тексты. Года 1701 и 1702

Зарубежные наблюдатели представляли Меншикова человеком совершенно безграмотным, что ныне оспаривается; тем не менее для Н. И. Павленко неграмотность «светлейшего» очевидна: «Среди десятков тысяч листов, сохранившихся в фамильном архиве Меншикова, не обнаружено ни одного документа, написанного рукой князя. Не попадались и следы правки и редактирования составленных документов. Даже сотни писем к Дарье Михайловне, сначала наложнице, а затем супруге, не говоря уже о тысячах писем к царю и вельможам, все до единого были написаны канцеляристами».

Известно о трёх сёстрах Меншикова: Татьяне, Марфе (Марии) и Анне, которая вышла замуж (помимо его воли) за португальца Антона Девиера. Марфа была выдана братом замуж за генерал-майора Алексея Головина (ум. 1718), попавшего под Полтавой в плен к шведам; её дочь Анна Яковлевна в первом браке была за царским родственником А. И. Леонтьевым, во втором - за другим офицером флота, Мишуковым.

Возвышение

М. ван Мюссхер . Портрет А. Меншикова, написанный в Голландии во время Великого посольства (1698).

Александр в 14 лет принят Петром в денщики, сумел быстро приобрести не только доверие, но и дружбу царя, стать его наперсником во всех затеях и увлечениях. Помогал ему в создании «потешных войск» в селе Преображенском (с 1693 года значился бомбардиром Преображенского полка, где Пётр был капитаном бомбардирской роты; после участия в расправе над стрельцами получил чин сержанта, с 1700 года - поручик бомбардирской роты). В 1699 году получил звание корабельного подмастерья.

Меншиков безотлучно находился при царе, сопровождая его в поездках по России, в Азовских походах (1695-96), в «Великом посольстве» (1697-98) в Западную Европу. После смерти Лефорта Меншиков стал первым помощником Петра, оставаясь его любимцем многие годы. Наделённый от природы острым умом, прекрасной памятью и большой энергией, Александр Данилович никогда не ссылался на невозможность исполнить поручение и делал всё с рвением, помнил все приказания, умел хранить тайны, как никто другой (в то время), мог смягчать вспыльчивый характер царя.

В народе стремительное возвышение Меншикова приписывалось его сексуальной связи с царем; за распространение слухов о «блудном житье» Петра с Меншиковым (тот якобы тащил Петра в свою кровать «как шлюшку» ) были подвергнуты аресту в 1698 году купец Г. Р. Никитин (один из богатейших в стране предпринимателей), в 1702 году - каптенармус Преображенского полка по имени Бояркинский, а в 1718 году - управляющий имениями вельможи Кикина.

Военачальник при Петре I

Во время Северной войны (1700-1721) Меншиков командовал крупными силами пехоты и кавалерии, отличился при осаде и штурме крепостей, а также во многих сражениях.

Начальный этап Северной войны

В начале войны носил чин поручика бомбардирской роты Преображенского полка. В битве при Нарве (1700) не участвовал, вместе с царём покинув армию накануне сражения.

В 1702 году при взятии Нотебурга своевременно подоспел со свежими силами к М. М. Голицыну, начавшему штурм. В 1703 году участвовал в осаде Ниеншанца, а 7 мая 1703 года, действуя с Петром в устье Невы и начальствуя отрядом из 30 лодок, одержал первую морскую победу над шведами, смелым абордажным ударом пленив два неприятельских корабля - галиот «Гедан» и шняву «Астрильд». Царь велел выбить медаль с лаконичной надписью: «Небываемое бывает ». Меншиков получил в награду орден святого Андрея Первозванного (№ 7, одновременно с Петром I - кавалером № 6). В указе о награждении, изданном 10 (21) мая 1703 года - за 6 дней до официальной даты основания Санкт-Петербурга, Меншиков уже именовался генерал-губернатором.

Указом Петра I от 19 июля 1703 года, для формирования полка губернатора Меншикова предписывалось «прибрать изо всяких чинов тысячу человек самых добрых, и взрачных людей». По уровню денежного и хлебного жалованья этот полк приравнивался к Преображенскому и Семеновскому. В дальнейшем полк получил название Ингерманландского.

Меншиков стал первым генерал-губернатором Петербурга (с 1703 года и, с небольшим перерывом, до своей опалы в 1727 году), руководил строительством города, а также Кронштадта, корабельных верфей на реках Нева и Свирь (Олонецкая верфь), Петровского и Повенецкого пушечных заводов. В качестве генерал-губернатора сформировал, помимо Ингерманландского пехотного, Ингерманландский драгунский полк.

Продолжая участвовать в боевых действиях, содействовал завоеванию Нарвы и Ивангорода, награждён чином генерал-поручика (1704). Когда в феврале-марте 1705 года царь Пётр I поручил Меншикову инспекцию русской армии генерал-фельдмаршала Б. П. Шереметева, стоявшей в Великом княжестве Литовском, тот посетил Витебск, Полоцк, Вильно и Ковно.

В 1705 году в числе первых стал кавалером польского ордена Белого Орла.

От Калиша до Полтавы

30 ноября 1705 года Меншиков был произведён в генералы от кавалерии, вскоре вступил в конфликт с главнокомандующим русской армии генерал-фельдмаршал-лейтенантом Г. Б. Огильви, что едва не стало причиной разгрома русской армии под Гродно.

Летом 1706 года ему было вверено начальство над всей русской регулярной кавалерией, показал себя прекрасным кавалерийским начальником. Во главе корволанта направлен на помощь саксонскому курфюрсту и польскому королю Августу II в Польшу, одержал победу над шведско-польским корпусом под Калишем 18 октября 1706 года, ставшую первой победой русских войск в «правильной битве»: противник не устоял перед стремительной атакой русских драгун и потерпел поражение. В решающий момент сам ринулся в бой, увлекая за собой подчинённых. Шведы потеряли несколько тысяч человек, командующий генерал А. Мардефельт попал в плен. Потери русских войск оказались незначительными. В награду за эту победу Меншиков получил от царя жезл, украшенный драгоценными камнями, и чин подполковника лейб-гвардии Преображенского полка (чин полковника принял сам царь Пётр).

Награды, получаемые Меншиковым, были не только военными. Ещё в 1702 году он, по ходатайству Петра, пожалован был титулом графа Священной Римской империи. Грамотой римского императора Леопольда I, от 19 (30) января 1705 года, генерал от кавалерии, Римской империи граф Александр Данилович Меншиков возведён, с нисходящим его потомством, в княжеское Римской империи достоинство.

Высочайшим повелением царя Петра I, от 30 мая 1707 года, генерал от кавалерии, князь Римской империи Александр Данилович Меншиков возведён, с нисходящим его потомством, в княжеское Российского царства достоинство, с наименованием «князем Ижорской земли » и титулом «светлости ». Кроме того, 30 мая (10 июня) 1707 года Меншиков пожалован в морские капитаны. Постепенно росло и материальное благосостояние светлейшего князя, число дарованных ему поместий и деревень.

В 1707 году, вновь во главе конницы, он выдвинулся к Люблину, а затем к Варшаве, где оставался до сентября. 28 сентября (9 октября) 1708 года участвовал в сражении под Лесной, ставшем, по выражению Петра I , «матерью Полтавской победы». За время между Лесной и Полтавой Меншиков часто проявлял ту прозорливость и стремительность, которых не хватало фельдмаршалу Шереметеву, разделявшему с ним высшее командование в армии. Получив известие об измене гетмана Мазепы, он взял приступом столицу гетмана - город Батурин, разорив его, и перебил и перехватил большую часть казаков, собиравшихся уйти с гетманом к шведскому королю. За это Пётр I пожаловал князю принадлежавшее гетману Мазепе село Ивановское с деревнями.

Пётр I во многих военных вопросах полностью доверял интуиции и расчётливому уму своего любимца, почти все инструкции, директивы и наставления, которые царь рассылал войскам, проходили через руки Меншикова. Он был у Петра как бы начальником штаба: подав мысль, царь нередко поручал разработать её своему ближайшему помощнику, и тот находил способ воплотить её в дело. Его быстрые и решительные действия вполне соответствовали кипучей энергии Петра.

Меншиков сыграл большую роль в Полтавском сражении 27 июня (8 июля) 1709 года, где командовал сначала авангардом, а затем левым флангом русской армии. Ещё до ввода в сражение главных сил он разгромил отряд генерала Шлиппенбаха, пленив последнего. В момент столкновения армий обрушился на корпус генерала Рооса, рассеяв его, что во многом предопределило победу русской армии. За время битвы под Меншиковым было убито три лошади.

Преследуя вместе с Голицыным бежавшую с поля сражения шведскую армию, Меншиков настиг её у переправы через Днепр у Переволочны и принудил капитулировать. Он сообщал из-под Переволочны: «Бегущего от нас неприятеля здесь мы настигли и только что сам король с изменником Мазепою в малых людях уходом спаслись, а достальных шведов всех живьём на аккорд в полон побрали, которых будет числом около десяти тысяч, между которыми генерал Левенгаупт и генерал-майор Крейц. Пушки, всю амуницию тоже взял ». Фактически в плену оказалось более 16 тысяч шведов.

За Полтаву Меншиков удостоен чина генерал-фельдмаршала. Кроме того, в его владения были переданы города Почеп и Ямполь с обширными волостями, увеличившие число его крепостных на 43 тысячи душ мужского пола. По числу крепостных он стал вторым после царя душевладельцем в России. При торжественном въезде Петра в Москву 21 декабря 1709 года находился по правую руку царя, чем подчёркивались его исключительные заслуги.

Заключительный этап Северной войны

В 1709-1713 годах Меншиков командовал войсками, действовавшими в Польше, Курляндии, Померании и Голштинии, получил от европейских монархов орден Слона (Дания) и ордена Чёрного Орла (Пруссия).

В 1709 году числился корабельным мастером.

В 1712 году имел чин капитан-командора.

В феврале 1714 года Меншиков вернулся в Санкт-Петербург; на этом завершилась его военная карьера. Он сосредоточился на вопросах внутреннего устройства государства, касаясь, вследствие его близости к царю, всех важнейших государственных забот.

В 1715 году Меншиков, имея брейд-вымпел на корабле «Шлиссельбург», с флотом прибыл в Ревель. За участие в морских делах против шведов и заботу о флоте 2 февраля 1716 года произведён в шаутбенахты. В марте, будучи в Ревеле, имел главное наблюдение за постройкой гавани. Особое внимание Меншиков, как генерал-губернатор, уделил Санкт-Петербургу, значение которого особенно возросло с 1713 года, когда туда переехал двор, Сенат и дипломатический корпус. В апреле 1715 года, за отсутствием графа Апраксина, принял главную команду над кронштадтской эскадрой, заведовал всеми адмиралтейскими делами и постройкой адмиралтейской крепости в Санкт-Петербурге.

В 1718 году, имея флаг на корабле «Святой Александр», Меншиков находился в плавании с флотом к Ревелю и к Гангуту. В 1719 году по расписанию назначено иметь ему флаг на том же корабле, но в походе с флотом не был. 11 октября 1719 года назначен заведовать постройкой каменных домов на острове Котлин.

В 1721 году, имея флаг на корабле «Фридрихштадт», Меншиков командовал флотом у Красной Горки. В августе, во время примерного морского сражения, командовал частью судов, представлявшей неприятеля, тогда как другой частью командовал вице-адмирал Пётр Михайлов (государь). 22 октября 1721 года Меншиков произведён в вице-адмиралы.

Злоупотребления

Меншиков неоднократно уличался в присвоении казённых средств и выплачивал крупные штрафы. «Где дело идёт о жизни или чести человека, то правосудие требует взвесить на весах беспристрастия как преступления его, так и заслуги, оказанные им отечеству и государю… - считал Пётр - …а он мне и впредь нужен».

В январе 1715 года вскрылись казённые злоупотребления Меншикова. Основной капитал составили отнятые под разными предлогами земли, вотчины, деревни. Специализировался на отнятии у наследников выморочного имущества. Также Меншиков укрывал раскольников, беглых крестьян, взимая с них плату за проживание на своих землях.

После смерти Лефорта Пётр сказал о Меншикове: «Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная».

Дело о злоупотреблениях тянулось несколько лет, на Меншикова наложено было большое взыскание, но активным участием в осуждении на смерть царевича Алексея в 1718 году (его подпись в приговоре стояла первой) вернул себе монаршую милость. С созданием Государственной Военной коллегии (1719) сделан её первым президентом, с оставлением в должности Санкт-Петербургского генерал-губернатора, отвечал за обустройство всех вооружённых сил России. После заключения Ништадтского мира, завершившего длительную войну со шведами, Меншиков был произведён 22 октября 1721 года в вице-адмиралы.

В 1722 году вскрылись новые злоупотребления Меншикова, но и теперь он сумел сохранить своё влияние, благодаря жене Петра Екатерине.

В 1723 году Меншиков имел свой флаг на корабле «Фридрихштадт». 11 августа 1723 года, во время церемонии встречи флотом ботика, «дедушки русского флота», исправлял на нём должность лоцмана и бросал лот.

В мае 1724 года Меншиков присутствовал при коронации Екатерины I Петром в императрицы, шёл по правую руку от царя.

Тем не менее, именно в 1724 году терпение Петра I лопнуло: за значительные злоупотребления Меншиков, наконец, лишился своих основных должностей: президента Военной коллегии (сменён А. И. Репниным в январе 1724 года) и генерал-губернатора Санкт-Петербургской губернии (сменён П. М. Апраксиным в мае 1724 года). Однако в январе 1725 года Пётр допустил Меншикова к своему смертному одру, что было расценено как прощение.

Фактическое правление страной

Сразу после смерти Петра, Меншиков, опираясь на гвардию и виднейших государственных сановников, в январе 1725 года возвёл на престол жену покойного императора Екатерину I и стал фактическим правителем страны, сосредоточив в своих руках огромную власть и подчинив себе армию. В январе 1725 года он вернул себе должность Санкт-Петербургского генерал-губернатора, в 1726 году - должность президента Военной коллегии. 30 августа 1725 года новая императрица Екатерина I произвела его в кавалеры ордена Святого Александра Невского. В 1726 году участвовал в переговорах о заключении русско-австрийского союза, в 1727 отдал приказ о вводе российских войск в Курляндию.

С воцарением Петра II (сына царевича Алексея Петровича) 6 мая 1727 года Меншиков поначалу сохранил своё влияние: 6 мая удостоен чина полного адмирала, 12 мая пожалован чином генералиссимуса, его дочь Мария была обручена с юным императором. Однако недооценив своих недоброжелателей, и по причине продолжительной болезни (историки медицины предполагают, что он страдал туберкулёзным артритом), утратил влияние на юного императора и вскоре был отстранён от управления государством.

Ссылка и смерть. Потомки

В. И. Суриков. «Меншиков в Берёзове» (1883)

8 сентября 1727 года Меншиков арестован, по результатам работы следственной комиссии Верховного Тайного совета без суда, указом 11-летнего мальчика-императора Петра II, отправлен в ссылку. После первой ссылки в своё имение - крепость Раненбург (в современной Липецкой области), по обвинению в злоупотреблениях и казнокрадстве был лишён всех занимаемых должностей, наград, имущества, титулов и сослан со своей семьёй в сибирский городок Берёзов Сибирской губернии. Жена Меншикова, любимица Петра I, княгиня Дарья Михайловна, скончалась в пути (в 1728 году в 12 верстах от Казани). В Берёзове Меншиков сам построил себе деревенский дом (вместе с 8 верными слугами) и церквушку. Известно его высказывание того периода: «С простой жизни начинал, простой жизнью и закончу».

Позже в Сибири началась эпидемия оспы. Он умер 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет. Чуть позже, 26 декабря 1729 года, скончалась его старшая дочь Мария. Меншикова похоронили у алтаря построенной его руками церкви; потом река Северная Сосьва смыла эту могилу.

Из потомков Александра Даниловича наиболее известен его правнук, адмирал князь А. С. Меншиков, военно-морской деятель, главнокомандующий сухопутными и морскими силами в Крымской войне 1853-1856 годов. Он же в 1863 году построил часовню над могилой своей прабабки в селе Верхний Услон. Княжеский род Меншиковых пресёкся в мужском колене в 1893 году.

Оценка деятельности

Петр считал Меншикова незаменимым соратником. Несомненно, Меншиков обладал умом, кипучей энергией, хваткой и интуицией. «Счастья баловень безродный, полудержавный властелин», как назвал Меншикова в поэме «Полтава» А. С. Пушкин. После смерти Лефорта Пётр сказал о Меншикове: «Осталась у меня одна рука, вороватая, да верная». В то же время его казнокрадство и, по сведениям его недругов, изменнические сношения с врагами России (доказательств этому не было) вынуждали Петра, особенно в последние годы его жизни, держать бывшего любимца на расстоянии, почти на грани опалы. В период правления неспособной к государственным делам императрицы Екатерины I Меншиков на два года стал фактическим правителем государства, однако из-за неумеренной амбициозности, даже заносчивости нажил себе множество врагов и в конце жизни потерял все свои приобретения.

Лондонское королевское общество

В 1714 году Александр Данилович Меншиков был избран членом Лондонского королевского общества. Письмо о принятии было написано ему лично Исааком Ньютоном, оригинал письма хранится в архиве Российской Академии Наук. Меншиков стал первым русским членом Лондонского Королевского общества.

Два следствия вступления Меншикова в Королевское общество можно выявить и по документам архивного фонда Меншикова. С одной стороны, в фонде сохранился диплом Королевского общества, выданный Меншикову, с другой - документы этого же фонда отразили любопытную деталь: Данилыч ни разу не рискнул упомянуть о своей принадлежности к Королевскому обществу и украсить свой титул ещё тремя дополнительными словами: член Королевского общества. Скромностью Меншиков не отличался, но в данном случае здравый смысл взял верх над тщеславием.

- Павленко Н. И. Александр Данилович Меншиков. - М.: Наука, 1983.

Награды

• Орден Святого апостола Андрея Первозванного (10 мая 1703)
• Орден Святого Александра Невского (30 августа 1725)
• Орден Белого орла (Речь Посполитая, 1 ноября 1705)
• Орден Слона (Дания, 1710)
• Орден Чёрного орла (Пруссия, 1713)

Имения

• Меншиковский дворец в Санкт-Петербурге
• Ораниенбаум с Большим Меншиковским дворцом
• Дворец в Кронштадте
• Дворец в Москве
• Подмосковный Алексеевский дворец (не сохранился)
• Раненбургская крепость (почти не сохранилась)

Память о Меншикове

• В Москве имя генералиссимуса сохранила Меншикова башня.
• В Петербурге в 1903 году появился Меншиковский проспект.
• В Колпино (Санкт-Петербург) в 1997 году был поставлен бронзовый бюст основателю города, герцогу Ижорскому А. Д. Меншикову (скульптор А. С. Чаркин, архитектор В. С. Васильковский).
• В курдонёре Меншиковского дворца 15 ноября 2002 года открыт бронзовый бюст Меншикова (скульптор М. Т. Литовченко, архитектор О. А. Брунина).
• В посёлке Берёзово (Ханты-Мансийский автономный округ), куда был сослан А. Д. Меншиков, в 1993 году ему был воздвигнут памятник (скульптор А. Г. Антонов, архитектор Н. А. Мамаев).

Киновоплощения

• Владимир Карин-Якубовский («Царевич Алексей», 1918)
• Михаил Иванович Жаров («Пётр Первый», 1937-1938)
• Владимир Меньшов («Сказ про то, как царь Пётр арапа женил», 1976; «Царевич Алексей», 1997)
• Николай Еременко мл. («Юность Петра», «В начале славных дел», 1980)
• Сергей Паршин («Россия молодая», 1981)
• Леонид Куравлев («Демидовы», 1983)
• Хельмут Грим («Петр Великий)», «Peter the Great», СССР - США, 1985)
• Сергей Шакуров («Тайны дворцовых переворотов», 2000-2001)
• Андрей Рыклин («Слуга государев», 2007; «Записки экспедитора тайной канцелярии», 2010)
• Сергей Маковецкий («Пётр Первый. Завещание», 2011)

19 сентября 1727 г. император Петр II подписал указ о ссылке и лишении всех чинов Александра Даниловича Меншикова. Могущественнейший человек России, президент Военной коллегии, генералиссимус, человек, который после смерти Петра I и во время правления Екатерины I стал фактическим правителем Российской империи, получил царский указ о домашнем аресте. Блистательная карьера самого знаменитого «птенца гнезда Петрова» подошла к концу. «Баловень судьбы», по словам А. С. Пушкина, поднявшийся «из грязи в князи» благодаря своему природному пытливому уму, редкой энергии и преданности Петру I, умер 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет в ссылке в сибирском городке Берёзов Тобольской губернии.

О детстве и юности Александра почти ничего неизвестно. Согласно официальной версии он был родом из обедневших литовских (белорусских) дворян, однако она вызывает сомнения у исследователей. Есть мнение, что до того как попасть в окружение фаворита Петра Франца Лефорта, Меньшиков был торговцем пирожками. Другие историки считают, что это выдумка его врагов, измышленная для того, чтобы унизить светлейшего князя. Вскоре он стал денщиком Петра, его ближайшим поверенным во всех затеях и увлечениях. Благодаря своей энергии и уму Меньшиков сопровождал царя и помогал ему практически во всех знаменитых делах того времени, участвовал в Азовских походах 1695-1696 гг., в «Великом посольстве» 1697-1698 гг. в Западную Европу. Во время Северной войны Александр Меньшиков проявил талант военачальника, руководил крупными соединениями пехоты и кавалерии (особенно хорошо показал себя в роли кавалерийского командира), отличился во многих сражениях, осадах и штурмах городов. Меньшиков одним из первых получил высшую награду России - Орден Святого апостола Андрея Первозванного (получил вместе с Петром за смелый абордаж двух шведских кораблей в устье Невы в 1703 году). Александр Данилович стал первым генерал-губернатором Петербурга – был им с 1703 года до своей опалы в 1727 году, сыграл большую роль в строительстве новой столицы России, а также Кронштадта, судостроительных предприятий на реках Нева и Свирь, оружейных заводов. В знаменитом Полтавском сражении 27 июня 8 июля 1709 года Меньшиков руководил русским авангардом, а затем левым флангом русской армии. Он принудил разбитую шведскую армию капитулировать у Переволочны. За это сражение Александр Данилович был удостоен генерал-фельдмаршальского чина.

За активное участие в морских делах получил чин контр-адмирала (1716 год), после заключения Ништадского мира в 1721 году - чин вице-адмирала. Меньшиков при Петре стал вторым после царя душевладельцем в империи. Несмотря на большое число полезных дел, Меньшиков имел и несколько серьёзных пороков. Главный его грех – это непомерное корыстолюбие, светлейший князь неоднократно уличался в воровстве казённых средств. Однако Пётр прощал его, считая, что заслуги Меньшикова перед Отечеством выше его злоупотреблений.

Правитель империи

После смерти Петра светлейший князь, опираясь на гвардейские полки и виднейших государственных сановников, в январе 1725 года возвёл на престол империи жену покойного императора Екатерину I и стал фактическим правителем России. Царствование Екатерины стало «звёздным часом» светлейшего князя. Его энергии и изворотливости можно только поражаться. Интригами, уговорами, запугиваниями он возвёл Екатерину на престол и удерживал своё положение, укреплял его. Он получал всё новые награды, поместья и тысячи крепостных крестьян.

Меньшиков планировал породниться с императорским домом: выдать одну из своих дочерей за великого князя Петра Алексеевича. Князь знал, что императрица долго не проживет – у неё было слабое здоровье, которое она усиленно подрывала разгульным образом жизни. Поэтому Меньшиков искал способы сохранить своё положение в империи. Весной 1727 года была аннулирована помолвка дочери Меньшикова Марии с Петром Сапегой. Императрица дала согласие на брак Марии Меньшиковой с царевичем Петром Алексеевичем. Дочери императрицы Елизавета и Анна, как и зять – голштинский герцог, умоляли Екатерину отменить это решение. Но Екатерина была глуха к их просьбам. Как ни больна была императрица, это не мешало ей продолжать амурные дела – она сделала Сапегу своим фаворитом.

Перед самой смертью Екатерины светлейший князь устранил несколько своих соратников по «гнезду Петрову» (они были против брака дочери Меньшикова с царевичем и хотели возвести на трон дочь Петра Елизавету). В заговоре были обвинены: хозяин столицы, генерал-полицмейстер граф А. М. Девьер (он под пытками указал на других участников «заговора»), член Верховного тайного совета граф П. А. Толстой, генерал И. И. Бутурлин, обер-прокурор Синода Г. Г. Скорняков-Писарев и некоторые другие. В день смерти Екатерины 6 (17) мая 1727 года был подписан царский указ о их наказании - смертной казни, которую заменили на пожизненную ссылку.

Меньшиков весь апрель и март провел в тайных переговорах с Д. Голицыным, кабинет-секретарем Макаровым и Остерманом. «Авторский коллектив» сочинял завещание императрицы. Согласно документу престол наследовал внук Петра I, царевич Пётр Алексеевич. Опеку над несовершеннолетним императором должен был осуществлять Верховный совет, а 11-я статья повелевала вельможам содействовать обручению молодого императора с одной из дочерей светлейшего князя Меншикова, а затем, по достижении совершеннолетия, осуществить их бракосочетание. Второй пункт завещания предусматривал передачу престола, в случае бездетности императора, Анне Петровне и её наследникам. Во вторую очередь право на престол получала Елизавета Петровна, в третью – великая княжна Наталья Алексеевна. Документ должен был согласовать интересы аристократии и «новой знати», великого князя Петра, царевен, Меньшикова и Верховного совета.

Меньшиков игнорировал пункт о коллективном управлении и фактически, правда, на весьма короткий срок, снова стал властителем империи. Меньшиков 13 мая 1727 года добился чина генералиссимуса морских и сухопутных войск. Орденом Св. Екатерины были награждены младшая дочь князя и свояченица – Варвара Арсеньева. Тринадцатилетний сын Александр Александрович получил орден Св. Андрея и придворный чин обер-камергера. 25 мая архиепископ Феофан обручил императора Петра с княжной Марией. Марии был определён придворный штат.

Меньшиков совершил ошибку, когда поручил воспитание императора Андрею Ивановичу Остерману. Князь считал Остермана надежным и послушным человеком. Однако Остерман стал гнуть свою линию в воспитании Петра. «Подпольная» работа Остермана и Ивана Долгорукого (и стоявшего за ним клана Долгоруких), который сблизился с юным императором, могла продолжаться долго, но ситуацию изменил случай – в июле Меньшиков серьёзно заболел. Болезнь продолжалась больше месяца и была столь тяжёлой, что Меньшиков написал духовную грамоту и политическое завещание, просил влиятельных людей не оставлять его семью в беде.

Этого времени хватило, чтобы молодой государь «глотнул воздуха свободы» (а он учебным занятиям предпочитал кутежи и охоту), сдружился с людьми, которые поощряли его увлечения, исполняли любое желания и настраивали против властного опекуна. Главным фаворитом Петра II был его гоф-юнкер Иван Долгорукий.

Большую роль в падении Меньшикова сыграл и фактор личности нового императора. Не зря английский посланник отметил в характере императора заметные признаки «темперамента желчного и жестокого». Ещё в 1725 году о «жестоком сердце» и посредственном уме Петра Алексеевича писал прусский посланник Аксель Мардефельд. Саксонский резидент Лефорт отмечал, что царь похож на своего деда и отца - людей, как известно весьма нелегкого нрава, «он стоит на своём, не терпит возражений и делает, что хочет». Аналогичные сведения в Вену отсылала и австрийский посланник граф Вратислав: «Государь хорошо знает, что располагает полной властью и свободой, и не пропускает случая воспользоваться этим по своему усмотрению». Такой человек, как Пётр II Алексеевич не мог терпеть рядом с собой настоящего «правителя», который мешал ему одним фактом своего существования.

К августу Меньшиков поправился, но ситуация резко изменилась. Государь избегал его. Александр Данилович, видимо, на вершине успеха утратив обычную ясность ума, продолжать жить, как раньше: в государственных делах, хлопотах по строительству своего загородного дворца в Ораниенбауме. Император же перебрался в Петербург. 30 августа на именины Меньшикова в Ораниенбаум не приехал не только Пётр II, но и виднейшие вельможи. Дело принимало серьёзный оборот, но Меньшиков ничего не предпринимал. Царь пропустил церемонию освящения церкви в Ораниенбауме. 5 сентября князь вернулся в столицу, через два дня приехал император и демонстративно поселился не у него, а в своём Летнем дворце. Это был формальный разрыв. Однако Александр Меньшиков по-прежнему медлил, не предпринимая для собственного спасения никаких решительных действий. Это было удивительно. Буквально четыре месяца назад Меньшиков коренным образом изменил династическую ситуацию в свою пользу, несмотря на сопротивление многих сановников, вышел из борьбы победителем. Он проявил инициативу, огромную энергию, бесцеремонную наглость. В сентябре Меньшикова словно подменили – это был пассивный, вялый человек. Нельзя сказать, что он вообще ничего не делал. Меньшиков писал письма товарищам по Верховному совету, великой княгине Наталье, просил поддержки. Но прежней энергии и изворотливости не было. Хотя он мог оказать сопротивление и испортить врагам немало крови. Он был фактическим верховным командующим, ему подчинялся гарнизон крепости, флот, гвардия и армия. Его любили в гвардии, на нём лежал отблеск славы Петра, солдаты помнили его воинские заслуги. Очевидно, что Меньшиков мог именем государя подавить заговор «изменников», вырвав из их лап «любимого народом монарха».

Видимо, истинную причину медлительности, бездействия светлейшего князя мы не узнаем. Утром 8 (19) сентября 1727 года 53-летний президент Военной коллегии получил приказ о домашнем аресте. Никакого караула ни в этот, ни на следующий день выставлено не было. Меньшиков провел день спокойно: обедал, ужинал, лёг спать. Логично было одеть мундир генералиссимуса и поехать в казармы, чтобы восстановить контроль над ситуацией, направив гнев армии против «интриганов». Возможно, он просто устал быть на вершине, или считал, его не посмеют тронуть. Есть мнение, что в нём сработал страх перед царской властью. Так, Меньшиков пытался «давить на жалость», посылал царю жену с детьми, чтобы они умоляли о помиловании. Сам стал сочинять челобитную, прося пощады.

В одно мгновение Меньшиков «из князей рухнул в грязь». Вокруг него образовалась пустота: ни друзей, ни союзников. Значительную часть бывших соратников, он сам отправил в ссылку или тюрьму. Решающую роль в крушении «всесильного» вельможи сыграл вице-канцлер Остерман. Письма Остермана о воспитании и обучении юного императора успокаивали и усыпляли бдительность князя. 9 сентября Верховный совет обсудил докладную записку Остермана о судьбе опального князя. Его решили сослать в нижегородские имения, без права отъезда, лишить всех чинов и орденов. Меньшиков попросил сослать его не в Нижегородскую губернию, а в Воронежскую, в его собственный город Ранненбург. Его просьбу удовлетворили. 11 (22) сентября Меньшиков под конвоем двинулся из столицы. Его сопровождали более ста человек челяди, многие были вооружены. Вскоре по указу Совета личную охрану Меньшикова разоружили. Князь снова заболел, но просьба об остановке до выздоровления, не была удовлетворена. Больного положили в специальную качалку и повезли через Новгород, Валдай, Вышний Волочек, Тверь. По пути пришло известие о разрыве помолвки Марии Меньшиковой с Петром II.

Остерман в это время собирал компрометирующие материалы на князя. Благо их накопилось немало, Меньшиков давно не отличал государственной казны от собственной калиты. Особенно помог Остерману, который в это время фактически возглавил государство, русский посол в Стокгольме Николай Головин. Он 3 ноября прислал сообщение о том, что Меньшиков в 1726 году якобы вёл переговоры со шведским правительством о передаче Швеции Риги, Ревеля и Выборга. Теперь Меньшикова могли обвинить в тягчайшем преступлении – государственной измене.

Вскоре Меньшикова лишили всего имущества и отправили в сибирский городок Берёзов в Тобольской губернии. По пути скончалась его жена - княгиня Дарья Михайловна. В Берёзово он с несколькими преданными слугами, которые не оставили его, построил дом и церковь. Александр Данилович скончался 12 ноября 1729 года в возрасте 56 лет от оспы, чуть позже умерла его дочь Мария.